Nesten fire århundrer etter Caravaggios død går fortsatt barokkmesterens anseelse større enn livet. Caravaggios arv, som er en mercurial kunstner som levde mindre enn 40 år, er en av ustabile ytterpunkter. For hver høyde han oppnådde i løpet av sin karriere - å sikre storheten til en innflytelsesrik skytshelgen eller motta misunnelsesverdige kommisjoner i hele Italia - fulgte snart en lav. Fra brawling med soldater, medkunstnere og utleiere, til å begå mord over en omgang tennis og løpe fra loven, var Caravaggio dømt til å spille både helt og skurk i sin egen beryktede livshistorie.
Men Caravaggio er ikke den eneste artisten med en rutete fortid. Kunstnere gjennom historien har ført liv verdige tabloide overskrifter. Hva gjør det kunstneriske temperamentet så mottagelig for beryktet og utenfor veggen? "Kunstnere generelt er uvanlige mennesker, " sier Kevin Stayton, sjefkurator for Brooklyn Museum. "Store artister skyver grenser, har nye måter å se og tenke på og gjøre ting ingen har gjort før. Denne energien kommer ikke til å være begrenset til arbeidet deres. Det smitter over på hvordan de lever." Men legenden om en kunstner overskriver aldri kunsten selv. Stanton sier, "Tonnevis av mennesker gjennom historien har prøvd å være kunstnere og levd skandaløse liv. Men hvis kunsten ikke gjør dem udødelige, vil oppførselen deres absolutt ikke gjøre det."
Det er ingen tvil om at Caravaggio ville hatt et rapark så lenge armen hans om han hadde levd i løpet av det 21. århundre. Men selv han kunne ha lært noen triks om å leve på kanten av disse andre temperamentale kunstnerne.
Benvenuto Cellini
Cellinis mesterverk, en gullsmed og metallarbeider i løpet av renessansen, var hans bronsestatue av Perseus, men det er absolutt ikke det han er mest kjent for. Cellinis alt-selvbiografi, My Life, som ble utgitt postuum i 1728, beskriver de utallige episodene som gjorde ham til en levende legende.
Han ble forvist to ganger fra Firenze for gatekamp og ved en anledning dømt til døden. Han myrdet brorens drapsmann så vel som en rivaliserende gullsmed, forsøkte å oppdra de døde i ruinene av Colosseum i Roma og slapp unna fengsel etter å ha blitt fengslet for underslag. Han skjøt både konstabelen Bourbon så vel som Prinsen av Oransjen under sekken i Roma i 1527.
Cellini var også ganske heldig forelsket. Han hadde en rekke elskere, både mannlige og kvinnelige. Han far til seks barn, og ble oppdratt i fire separate tellinger om seksuell mishandling - tre ganger med unge menn, en gang med en kvinnelig modell.
Henri de Toulouse-Lautrec
Lokket av bohemsk liv i Paris på slutten av 1800-tallet var for mye for den franske postimpressionistiske maleren og litografen Henri de Toulouse-Lautrec. Det er en stor drikker i det meste av livet, og det antas generelt at Toulouse-Lautrec hjalp til med å popularisere cocktailen på slutten av 1890-tallet.
På jakt etter kunstnerisk inspirasjon trillet Toulouse-Lautrec kafeer, kabareter og bordeller i byen, og brukte mye tid på å observere prostituerte med sine klienter. Etter hvert fikk han syfilis fra sin modell-vendte elskerinne. Men disse satsningene førte til at kunstneren skapte en serie malerier, Elles, som sjokkerte kunstverdenen fordi de fremstilte beboerne i red light district på en sympatisk og human måte.
Raphael
Raphael hadde også øye med damene. Hans mest berømte elskerinne, kjent som La Fornarina, som betyr "bakerens datter" på italiensk, ble brukt som modell for mange av kunstnerens malerier. Raphael traff nesen på datidens sosiale konvensjoner og titulerte til og med et av maleriene, La Fornarina. Ved en annen anledning fikk han en elskerinne til å ta permanent opphold i kunststudioet sitt fordi han ikke kunne konsentrere seg om arbeidet uten henne i nærheten.
Paul Gauguin
Den franske maleren som er kjent for å introdusere "primitive" symboler og bilder i sitt arbeid, Paul Gauguin gjorde disse endringene etter å ha flyktet fra byens byliv - han omtalte Paris som en "råtten Babylon" - for eksil i en rekke eksotiske steder.
I 1887 flyktet han til Martinique for, med egne ord, "leve som en villmann." Der bodde han i en hytte, hadde sannsynligvis affærer med mange innfødte kvinner og fikk definitivt dysenteri og myrfeber.
I 1891 reiste Gauguin til Tahiti. Han fordypet seg i livet til den lokale urbefolkningen, som inkluderer å gifte seg med en ung polynesisk jente som bare var tretten år gammel. Hun ble gravid to måneder etter ekteskapet deres.
I 1901 hadde Gauguin flyttet til en enda mer avsidesliggende bolig på øya Hiva Oa i Marquesas. Han kjøpte tomter og bygde det han kalte, "nytelseshuset." Det var her han tilbrakte sine siste dager. Han døde i 1903 av et avansert tilfelle av syfilis.
Éduoard Manet
Éduoard Manet, en ledende impresjonistisk maler, ble plaget av en kjærlighetstrekant som spant familiebånd. Han giftet seg med sin fars elskerinne for å bevare familiens ære, og fikk syfilis kort tid etter - sannsynligvis fra faren gjennom deres gjensidige partner. Det ryktes også at gutten som Manet hevdet som sin sønn, faktisk var hans halvbror.
Edvard Munch
Edvard Munch, maler av The Scream, sa en gang: "Sykdom, sinnssykdom og død var de svarte englene som holdt vakt over vuggen min og fulgte meg hele livet." Det var noe av en selvoppfyllende profeti.
I sin første romantiske sammenfiltring, som fant sted da han var 21 år gammel, hadde Munch et farlig to-års samband med kona til en fetter. Tidlig i karrieren ble han fortrolig med fransk dekadent symbolistisk poesi, noe som fikk ham til å skape en ny standard for kunsten hans - og fremhevet først og fremst en panteistisk oppfatning av seksualitet. Resultatene var skildringer av kvinner som hjelpeløse uskyldige eller truende succubi. I en annen terningfull kontratemp år senere ble en del av en finger fra Munchs venstre hånd skutt av under en krangel med eksen forlovede.
Vincent van Gogh
Den mest kjente postimpressionisten, Vincent van Gogh, er ofte mytologisert som en kunstner som slet med indre demoner gjennom det meste av livet. Han var alkoholiker, og kan ha vært avhengig av absint, en brennevin som ble forbudt på 1900-tallet fordi det forårsaket kramper, hallusinasjoner, mental forverring og psykoseanfall hos dem som hadde imponert. Men van Gogh er mest beryktet for å ha avskåret en del av venstre øre med en barberhøvel og overlevert det blodige tokenet til en prostituert, og rådet henne til å "vokte denne gjenstanden nøye."
Gianlorenzo Bernini
Et av de mest ekstreme tilfellene av at kjærligheten har gått dårlig, involverer den italienske barokk-skulptøren Gianlorenzo Bernini. Berninis elskerinne, kona til en av hans assistenter, hadde en affære med kunstnerens yngre bror. Da Bernini oppdaget perfidien deres, var han så ristet at han forsøkte å drepe broren ved hjelp av en jernstang, og sendte en ansatt kjeltring for å vanvende ansiktet til hans elskerinne med en barberhøvel.
Jacques-Louis David
Jacques-Louis David var en fremtredende maler under den franske revolusjonen og var intenst involvert i styrningen av monarkiet. Han var en sterk Jacobin, og han stemte for henrettelsen av Ludvig XVI under den nasjonale konvensjonen av 1792. Som et resultat av regjeringens styrking var David i hovedsak en diktator for kunst i Frankrike frem til 1794, da han ble arrestert og fengslet for totalt seks måneder. I løpet av sin maktperiode var han ansvarlig for mye av den revolusjonerende propagandaen som oversvømmet gatene i Paris.
Michelangelo
Noen kunstnere utvikler vaner som kan vekke den kreative musen, men er særegen i det samme. Michelangelo hadde et rykte for å være surly og vanskelig å behage. Han var mistenksom overfor andre kunstnere, tilskuere og til og med medlemmer av sin egen familie. Hans raseriutstyr var også legendariske, så det er ikke overraskende at han gjennomgikk en rekke assistenter i løpet av karrieren. Han var snert med sin fødselsrett og sitt fysiske utseende, nærmere bestemt nesen, som ble flatet ut under en kamp da han var ungdom.
I sin alderdom ryktes det at Michelangelo hadde på seg en hårskjorte under de ytre plaggene sine, i et forsøk på å etterligne prøvelsene til døperen St. Johannes. Michelangelo hadde også på seg støvler laget av herdet hundeskinn i flere måneder av gangen. Da det var på tide å fjerne dem, flettet huden hans også av.
Pontormo
Pontormo, den florentinske manneristmaleren, var kjent for sin idiosynkratiske atferd og ekstreme nevroser. Han fryktet døden såpass ekstrem at han ikke tålte temaet som ble diskutert i hans nærvær. Likevel hadde han absolutt en opptatt av sine forskjellige helseproblemer. I løpet av de to siste årene av sitt liv førte han en dagbok over sine uvanlige daglige bekymringer. Disse inkluderte typisk en opptatt av kostholdet sitt (han bodde på egg diett i flere måneder av gangen) og fordøyelse: "19. oktober følte meg syk, som forkjølelse, og kunne etter det ikke lenger kaste opp - og det tok meg flere netter for å få ut de harde greiene, som det skjedde med meg før på sommeren. Jeg vet ikke om det var det samme, siden været har vært veldig fint, og jeg spiste godt hele tiden; men jeg begynte å pass litt mer på meg selv. " Pontormo unngikk også folkemengder og enhver form for offentlig festival. Når det gjaldt arbeidet hans, ville han vanligvis ha sine prosjekter hindret i offentlighets syn, uten at noen visste når han kom og gikk, inntil maleriene var ferdige.
