Praktisk, uforgjengelig, kjærlig, tilgivende, tålmodig - mannen i den gule hatten er den vi alle ønsker å være. Nysgjerrig George er den vi er . Velmenende og katastrofal, impulsiv og glemsk, egoistisk og genial og i konstant behov for tilgivelse. Han er kanskje den mest menneskelige karakteren i etterkrigstidens litteratur.
Relaterte leser
Reisen som reddet George
KjøpeRelatert innhold
- The Aww-Inspiring Origins of Clifford the Big Red Dog
Og han ankom uten noe, en flyktning, for å bli en verdensomspennende sensasjon - den ultimate amerikanske historien, en som er verdt å huske på 75-årsjubileet for utgivelsen av Curious George og med en kommende dokumentar om hans uuttrykkelige skaperne.
10. mai 1940 sendte Adolf Hitler tre millioner tropper gjennom de lave landene inn i Frankrike. Parisere flyktet med hundretusener før tyskerne fanget byen sin 14. juni. Blant dem et ungt par, tyske jøder som hadde bodd i Paris i bare fire år. De hadde ventet for lenge. Det var ikke en bil eller en sykkel igjen i byen. Mannen kjøpte hver reservedel han kunne finne og bygde to sykler fra bunnen av. Klokka 05:30 morgenen den 12. juni syklet de ut av Paris med en ape gjemt i kurven.
Hans Reyersbach og kona, Margarete Waldstein, var kunstnere fra Hamburg, men de hadde møttes i Rio de Janeiro. Hans hadde flyttet dit i 1925 etter å ha tjenestegjort i første verdenskrig. Han tegnet og malte, og solgte rørleggerarmaturer opp og ned på Amazonas. Margarete, en fotograf, ankom et tiår senere. Hvis Hans var drømmende og søt, var Margarete ambisiøs og usentimental. De var perfekte for hverandre. De ble gift i Rio i 1935 og bryllupsreise i Paris og kom seg aldri bort - før de trillet bort med manuskriptet og kunsten for det som skulle bli en av de mest populære barnebøkene på 1900-tallet.
Den første dagen syklet de 30 mil sørover til Étampes. De kunne fortsatt høre den tyske avskallingen. Neste dag kom de til Acquebouille, ytterligere 20 mil sør, og sov en god natt i en låve. Så til Orléans, utmattet, der de presset seg inn på et fullsatt tog - et av de siste. Elleve dager og nesten 1 000 mil etter at de forlot Paris, rullet de inn til Lisboa, der de ventet måneder med å krysse Atlanterhavet til Brasil. Til slutt seilte de til New York City.
I Amerika hadde en venn ved navn Grace Hogarth nettopp blitt ansatt som barnebokredaktør på Houghton Mifflin. Hun så en slags tapperhet i bokens optimisme. "Det krevde mot å trykke og gi ut fargerike bøker i en grå krigets verden, " husket hun senere. Hun signerte dem til en fire-bokskontrakt, og "Fifi, " deres primære hovedperson, ble omdøpt til "George."
Du finner de daglige, til og med time-for-timers-notasjonene om deres flukt i Hans 'omhyggelige notatbøker, lagret ved University of Southern Mississippi, i en samling som har parets pennnavn: HA og Margret Rey. Troven var grunnlaget for Louise Borens bok The Journey That Saved Curious George, utgitt på nytt i år, og har vært en gullgruve for dokumentarfilmskaperen Ema Ryan Yamazaki, hvis film om Reys og Curious George skal ankomme på festivalkretsen neste år . "Det var på grunn av hvem de var at de klarte å gjøre nysgjerrig George, " sier hun.
Hvor mye av noen forfattere finner veien til en karakter? Som Margarete og Hans, sykler George en sykkel og drømmer om å fly. Av flukt. Hver historie i hver bok er en serie med nære samtaler. George trenger hjelp og folk gir det. Som de fleste av oss har han ikke tenkt å begå ugagn. Nysgjerrigheten hans driver ham, og han blir bare fanget opp i omstendighetens gir. På den måten minner han kanskje foreldrene om hvordan barn lærer og tilbyr en subtil kommentar til slapstickfarene ved skjebne og samsvar.
Så langt er 75 millioner eksemplarer av Curious George- bøkene solgt over hele verden på over et dusin språk. Men apen som slapp unna nazistene i en sykkelkurv hadde aldri et nærmere anrop enn hans aller første.
Abonner på Smithsonian magasin nå for bare $ 12
Denne artikkelen er et utvalg fra novemberutgaven av Smithsonian magazine
Kjøpe
