Denne uken kunngjorde London Natural History Museum vinnerne av 2017 Wildlife Photographer of the Year-konkurransen denne uken. Mens finalistene inkluderer vakre, finurlige og rolige bilder, er årets storprisprisvinner Brent Stirton's Memorial to a arts - en dyster påminnelse om at dyrelivet står overfor utrolige utfordringer fra menneskelig utvikling, jakt, habitatforringelse og mer.
Stirtons bilde, som viser en svart neshorn som nylig ble drept og avhornet av krypskyttere i Sør-Afrikas Hluhluwe Imfolozi Game Reserve, ville være vakkert om ikke for den grisete slakten som har funnet sted i neshornets ansikt. "Å gjøre en så tragisk scene nesten majestetisk i sin skulpturelle kraft fortjener den høyeste utmerkelsen, " sier konkurransedommer Roz Kidman Cox, tidligere redaktør for BBC Wildlife Magazine. ”Det er råhet, men det er også stor gripeevne og derfor verdighet i den falne giganten. Det er også symbolsk for en av de mest avfallsrike, grusomme og unødvendige miljøforbrytelsene, en som trenger å provosere det største offentlige skriket. ”
Stirton, som var vitne til 30 lignende scener mens han undersøkte den ulovlige handel med dyreliv, sier: "For meg å vinne dette, for at juryen skal erkjenne denne typen bilder - det er illustrerende at vi lever i en annen tid nå, at dette er et ekte problemet, "forteller han Jonathan Amos på BBC. "Den sjette utryddelsesalderen er en realitet, og neshorn er bare en av mange arter som vi mister med en enormt akselerert hastighet, og jeg er takknemlig for at juryen ville velge dette bildet fordi det gir denne saken en annen plattform."
Sirtons image slo 50 000 påmeldte fra 92 land, som inkluderer vinnere i 15 andre kategorier. Her er noen av de andre som fanget blikket.
Justin Gilligan, Australia, Vinner 2017, Oppførsel: Invertebrates (Justin Gilligan) Justin Gilligan var i Mercury Passage utenfor østkysten av Tasmania da en menighet med gigantiske edderkoppkrabber marsjerte over havbunnen og dekket et område på størrelse med en fotballbane. Denne typen massesamling er blitt spilt inn i andre deler av Australia, men aldri i passasjen. Etter å ha sett krabbene gå grundig, la Gilligan merke til noe annet: en maori-blekksprut som prøvde å ta en av krabbene til middag. Gilligan var i stand til å knipse bildet akkurat da blekkspruten lyktes i å snappe måltidet.
"Jeg skulle ønske jeg kunne si at det tok ukesvis med planlegging og dager i felt å fange skuddet, " sier frilansfotografen til Tom Fedorowytsch ved Australia Broadcasting Company, "men med dette bildet var jeg heldig som det var en total overraskelse."
Palmeolje-overlevende, Aaron 'Bertie' Gekoski, Storbritannia / USA, Vinner 2017, Foto fra naturlandskapet i dyrelivet: Enkeltbilde (Aaron Gekoski) Palmeolje brukes i nesten halvparten av den bearbeidede maten i supermarkedet, og skaper et stort behov som har desimert regnskogene i den malaysiske staten Sabah. Bare åtte prosent av skogen forblir intakt med oljepalmplantasjer som erstatter dem. Det tapet av habitat har presset regionens underart av asiatiske elefanter inn i mindre og mindre skiver og i konflikt med innfødte landsbyboere. En kveld fant Aaron 'Bertie' Gekoski en gruppe elefanter da de navigerte på terrassene til en oljepalmplantasje som var ryddet for omplanting. Gruppen besto av det han mener var en morelefant, hennes to døtre og en grand baby.
”De kramlet seg sammen, dvergde etter et øde og desekrert landskap. Et hjemsøkende bilde, sier han.
Gekoski, som tidligere drev et modellbyrå, reiser nå verden rundt og dokumenterer sine truede dyr og økosystemer for sin online plattform SZtv. Dette bildet ble tatt under filmingen av Borneo Wildlife Warriors, en serie der Gekoski trener med Borneos Wildlife Rescue Unit, som redder og rehabiliterer skadde eller fordrevne dyr.
Kjempesamling, Tony Wu, USA, Vinner 2017, Oppførsel: Pattedyr (Tony Wu) Tony Wu har brukt 17 år på å forske og fotografere sædhval, så den enorme samlingen av skapningene han var vitne til nordøstkysten av Sri Lanka var et kjærkomment sted. Dusinvis og kanskje hundrevis av hvalene som tilhører mange forskjellige belter samlet seg for noe av en familiegjenforening.
"Da øynene mine fikk med seg dette hemmelige opptoget, ble ørene mine angrepet av en kakofoni av opphisset hvalsnakk, " skriver han for Biographic . "Knirkende og knitrende, klikk, surr og popper gjennomsyret vannet mens hvalene pinget hverandre med lyd. Pulserende rytmer som er gravide med mening, trengte inn i kroppen min. Jeg 'følte' forbindelsen mellom de samlete hvaler like kraftig som jeg hørte den."
Samlingen var også en spa-dag for hvaler - å gni mot hverandre hjelper hvalene med å slippe av død hud, som kan sees flytende i vannet, sammen med fete sekresjoner og møkk, noe som gjorde det vanskeligere å få et klart bilde.
Samlingen antyder at etter århundrer med å bli jaget av mennesker, er spermhvalbestanden på vei opp og arten kan gjenvinne noen av sine sosiale vaner.
The Night Raider, Marcio Cabral, Brazil, Vinneren 2017, Animals in They Environment (Marcio Cabral) De fleste har sett flimmeren til en ildflue. Noen har også opplevd den uhyggelige gløden fra en bioluminescerende bukt eller glansen fra en annen glød-i-mørke skapning. Men ikke mange er klar over at klikkbiller som lever i termitthauger også lyser opp. Derfor stakk Marcio Cabral ut en termitthaug i Emas nasjonalpark i Brasil, i håp om å få et lett show. Billerne tapper lysene sine fra utsiden av haugen, i håp om å tiltrekke seg og spise paringstermittene når de flyr rundt haugen. Cabral tålte dager med regn før himmelen endelig ble klar og han var vitne til haugene lyser opp. Som en ekstra bonus gjorde et gigantisk anteater et opptreden, og hang rundt lenge nok til å ta midtpunktet i sitt lange eksponeringsbilde.
Gjør deg kjent med skjønnheten i den naturlige verdenen med flere av de vinnende bildene nedenfor:
Peter Delaney, Irland / Sør-Afrika, Vinner 2017, Animal Portraits (Peter Delaney) 
Måkenes grep, Ekaterina Bee, Italia, Vinner 2017, 10 år og yngre (Ekaterina Bee) 
Polar pas de deux, Eilo Elvinger, Luxembourg, Vinneren 2017, svart og hvitt (Eilo Elvinger) 
The good life, Daniël Nelson, Netherlands Grand title winner 2017, Young Wildlife Photographer of the Year (Også vinner i kategorien 15-17 år) (Daniël Nelson) 
Ismonsteret, Laurent Ballesta, Frankrike, Vinner 2017, Earth's Environments (Laurent Ballesta)
