Noen ganger når vi spiser, er det vi er sultne på ikke mat - det er smaken av minnet.
Relatert innhold
- Å vinne virkelig smaker søtt, fordi følelser endrer smakssyn
- Mat til nødssituasjoner
Studier viser at mat vi tenker på som komfortmat ikke inneholder noen magiske egenskaper. Det som kan være trøstende er følelsen av nærhet til andre mennesker de kan fremkalle: noe du må huske på før du rekker å få Mac'n'cheese på denne nasjonale Comfort Food Day.
Tankene om komfortmat er ofte knyttet til kalorier, varme eller en følelse av velvære, sa Shira Gabriel til Cari Romm fra The Atlantic i 2015. ”Men det vi ikke tenker på er at komfortmat også gir oss noe sosialt. ”Komfortmat kan få oss til å føle oss mindre ensomme, skriver Marissa Fessenden for Smithsonian.com: studien Gabriel var medforfatter fant at folk liker komfortmat på grunn av dens evne til å få dem til å føle at de hører hjemme.
Da Marcel Proust bet i en madeleine (eller kanskje et stykke toast) hjemme hos moren, ble han overveldet av en følelse av kjærlighet og nostalgi. "Jeg hadde sluttet å føle meg middelmådig, kontingent, dødelig, " skrev han. Hvor hadde denne "kraftige gleden" kommet fra? Han følte at den var koblet til smaken av te og kake, "men at den steg utover de savorene."
I Proust tilfelle tok smaken han opplevde ham tilbake til barndomsopplevelser med en elsket tante og minner fra stedene han hørte hjemme som barn. Proust dannet tydeligvis sterke tilknytninger - Gabriels studie fant at folk som har sterke bånd til andre, mer sannsynlig bruker komfortmat etter et argument eller en annen følelsesmessig stressende anledning.
Det går sannsynligvis tilbake til klassisk kondisjonering, sa Gabriel. Hvis barndomsforeningene dine med komfortmat blir ivaretatt, vil maten få deg til å føle deg bedre. Hvis de er mindre positive, kan det hende maten ikke blir det.
Komfortmat blir ofte tenkt som rik eller full av sukker, men andre studier har også vist at grensen mellom komfort og mat ikke er så klar som søppelmat = lykke. Å spise såkalt “junkfood” med høyt fett, sukker og salt aktiverer hjernens belønningssystem, skriver Jan Hoffman for The New York Times, men det høye er forbigående. Det er ikke den dype belønningen for ekte komfort.
Uansett om du trøster deg med mat, skriver Hoffman, fant en studie at "humøret ditt sannsynligvis vil sprette tilbake på egen hånd." Studien, som hadde til hensikt å se på hvordan mat kan bidra til å holde astronauter mentalt sunne på en lang reise (som f.eks. til Mars), fant ut at deltakernes mulighet til å komme seg etter å se på negative filmscener ikke ble påvirket av typen mat de fikk i etterkant.
Takeaway her er sannsynligvis at det ikke er noen grunn til å spise komfortmat for sin egen skyld. Med andre ord, hvis du blir dumpet, kan du like gjerne ha en salat. Men det er noe i komfortmatens evne til å fremkalle tilhørighet og hukommelse. Smak og lukt, skrev Proust, hold deg frisk lenge. "De bærer ufint, i den ørsmå og nærmest uhåndterlige dråpen av essensen, den enorme erindringsstrukturen."
