Hvis du aldri har vurdert sammenhengen mellom betesaft og forebygging av rabies, kan du lese videre.
Relatert innhold
- Faderen til Canning visste at prosessen hans virket, men ikke hvorfor den fungerte
Dette er det første avdraget i en og annen serie om viktige matrelaterte hendelser i historien. Jeg kan ikke tenke meg noe bedre tema til å begynne med enn forskeren hvis oppdagelser førte til viktige nyvinninger i både matbevaring og forebygging av smittsom sykdom, Louis Pasteur. Selv om han ikke kan bli kreditert med å finne opp prosessen som forvandler druer til chianti og korn til rav bock, var han den første som forklarte mikroorganismenes rolle i gjæringen, og hans arbeid førte til forbedringer i øl- og vinfremstilling.
Pasteur ble født i Dôle, Frankrike i 1822. Han fikk først anerkjennelse som en ung professor for sine studier i hvordan visse krystaller påvirker lys. Han fortsatte sitt arbeid med krystallografi ved universitetet i Strasbourg, i Alsace-regionen i Frankrike, hvor han konkluderte med at asymmetri var det viktigste kjennetegn på molekylene til levende ting, mens molekylene av mineraler var symmetriske - et viktig bidrag til den vitenskapelige forståelsen av livet. Han eksperimenterte også med effekten av varme på molekylstrukturer, og gjorde sitt første forsøk på medisinsk bruk, og utviklet en ny og mer stabil isomer av kinin, som ble brukt til å behandle feber.
Men Pasteurs mest kjente oppdagelser ble gjort etter at han ble dekan for vitenskapsavdelingen ved Universitetet i Lille, i en region kjent for sine destillerier for rødbetsaft. I 1856 henvendte en lokal industristyrker seg til ham om kvalitetsproblemene som noen produsenter av rødrotalkohol hadde. Pasteur begynte å studere gjær under et mikroskop.
Patrice Debré skriver i sin biografi Pasteur fra 1994, "Vi er faktisk gjeld til gjæring for noen av de kraftigste symbolene på mytene våre, i det minste i den vestlige tradisjonen. De gamle egypterne brygger øl, de gamle gallerne som får brøddeigen til å stige med gjær - Disse bildene fremkaller forfedres praksis. Likevel hadde forskere, inkludert de tidligste kjemikerne, fra Paracelsus til Robert Boyle, ingen overbevisende forklaring på å forklare fenomenet. "
I Pasteurs tid, forklarer Debré, ble det antatt at gjær bare hadde en passiv rolle i gjæringen. Eksperimentene hans viste at gjær ikke bare var årsaken til gjæring, men at det var en levende mikroorganisme og at gjæring var et resultat av en biologisk snarere enn kjemisk prosess. Forskningen hans ble grunnlaget for det nye feltet mikrobiologi. Det banet også vei for en rekke andre viktige fremskritt innen vitenskapen, inkludert hans utslett av den hundre år gamle og allment holdte ideen om spontan generasjon - at noen livsformer, som rotter og fluer, spontant kunne oppstå fra ikke-levende materie under visse omstendigheter.
Pasteurs promotering av kimteorien - som foreslo at mange sykdommer, som miltsbrand og rabies, er forårsaket av mikroorganismer - førte til en ny forståelse av hvordan smittsom sykdom sprer seg, og derfor hvordan man kan forhindre det. Sanitærpraksis i medisin fulgte. Hovedsteinen i hans lange og fruktbare karriere var ifølge Debré hans rolle i utviklingen av en rabiesvaksine. Dette førte til etableringen av Institut Pasteur, i 1887, som fortsetter å forske på forebygging og behandling av smittsom sykdom.
Selvfølgelig er oppnåelsen som tydeligst er assosiert med Pasteur, og mest relevant for denne bloggen, prosessen med pasteurisering. I 1863 mottok Pasteur et brev fra en av Napoleon IIIs hjelpere, hvor han ba ham om å studere ødeleggelse av vin - et spørsmål med stor press i Frankrike, der vin var avgjørende for landets kulturelle liv og økonomiske velstand. Hjelpemannen skrev: "Keiseren er helt overbevist om at det ville være av høyeste betydning at du vender oppmerksomheten i denne retningen på tidspunktet for druehøstingen." På bakgrunn av sin tidligere forskning utviklet Pasteur en metode for å varme opp vin for å bremse mikrobiell vekst og forhindre ødeleggelse, uten å ødelegge drikken i prosessen. Pasteurisering, som det ble kjent, brukes fremdeles til å behandle vin, melk og andre forgjengelige væsker.
Så neste gang du koser deg med en pinot noir eller sjokolademelk, hever du glasset til Louis Pasteur.
