Malaysia Airlines Flight 370 forsvant for fem dager siden, men til tross for en internasjonal søkeinnsats, har verken flyet eller noen av de 239 menneskene ombord vært lokalisert. Hvordan er det mulig i dagens teknologisk avanserte verden at noe så stort som en Boeing 777-200 i utgangspunktet kan gå glipp av, og deretter fortsette å unngå detektering?
Som Wired forklarer, er hovedårsaken ganske enkelt at havet er veldig, veldig stort i forhold til til og med det største flyet. Saken om den savnede jetflyet fra Malaysia Airlines er ytterligere komplisert fordi myndighetene ikke aner hvor flyet falt ned. Normalt, skriver Wired, er det dette som skjer når en nødanrop kommer inn:
Når samtalen kommer inn - enten et nødanrop fra et fly eller et skip, eller et varsel fra et annet byrå - dirigerer alle tilgjengelige skip, helikoptre og fly mot fartøyets siste kjente posisjon. Antall fartøyer som er utplassert vil avhenge av situasjonen - et hangarskip vil ikke svare på en seilbåt som for eksempel synker en kilometer utenfor kysten, men vil bli sendt ut hvis det var fartøyet nærmest et nødstedt skip på høysjøen.
Hvis fartøyet i nød ikke kan lokaliseres umiddelbart, begynner søk og redningsfartøy et søkemønster. Kystvakten har fem generelle mønstre, og hvilken som er utplassert avhenger av nøyaktigheten av all informasjon om hvor nødanropet ble foretatt og om, og hvor, rapporterer om antall og mulige ruskobservasjoner.
I dette tilfellet kom imidlertid ingen slike anrop, så søkeområdet omfatter en mye større terreng.
For enhver flyulykke, mer tid som går, jo mer strøm og drift vil spre og spre rusk. Nyheter brøt sent i går om at en kinesisk satellitt kan ha oppdaget rester av flyet i Straight of Malacca. Men disse bildene ble tatt søndag 9. mars - dagen etter krasjet - og ble først utgitt på onsdag.
Når teknologier mislykkes, som de så ofte gjør, kommer det til å finne et tapt fly til sjøs, utelukkende til å dele ut kikkert til søk-og-redningspersonell og deretter fly over havet eller kjøre rundt i skip, og prøve å oppdage et tegn på rusk . Men som Wired påpeker, med tanke på at flyet kan være hvor som helst i et mer enn 500 000 kvadratkilometer stort område, er sjansene for at innsatsen gir raske resultater også veldig slanke.
