I løpet av hennes fire år som den 67. statssekretæren besøkte Hillary Rodham Clinton 112 land og loggførte 956.733 mil, og satte rekord som den mest velreisende amerikanske utsending i historien. Men etter hvert som Clinton slår en annen kjøring for presidentskapet i 2016, er det ett annet nummer hun kanskje vil vurdere.
160.
I 2016, det er hvor mange år det vil ha gått siden den siste kandidaten med sekretær for statsopplysning ble stemt inn i Det hvite hus. Før det ble seks statssekretærer valgt til president etter deres diplomatiske tjeneste.
Det kan være praktisk å spore jinxen til James Buchanan, USAs utsending til Storbritannia og tidligere statssekretær under James Polk som ble valgt til presidentskap i 1856. De fleste presidentforskere, tross alt, rangerer ham som den verste toppsjefen i USAs historie . Men mens Buchanan ikke klarte å forhindre borgerkrigen, tilbyr politiske historikere analyse som antyder at han ikke burde ta rappen for å tulle utsiktene til hans etterfølgere ved staten. Hvis diplomater har falt ut av fordel ved meningsmålingene, sier de, klandrer USAs transformasjon til en global makt, universell stemmerett, fremveksten av det primære systemet og den endrede karakteren av selve kabinettposisjonen.
Foruten Buchanan tjenestegjorde de andre toppdiplomater som ble president i landets spedbarn. Nasjonens første statssekretær, Thomas Jefferson, ble fulgt til Det hvite hus av James Madison, James Monroe, John Quincy Adams og Martin Van Buren.
I en tid da det var få fremtredende nasjonale skikkelser og bare hvite menn som eide eiendommer kunne stemme, kom puljen av presidentkonkurrenter stort sett fra visepresidentskapet og den mest seniorkabinettstillingen.
"I de første dagene av republikken var statssekretæren arvingen etter presidenten, " sier HW Brands, et universitet i Texas ved professor i amerikansk historie i Austin. - Presidentene kunne lett velge partiets neste kandidat. Partikassene valgte formelt kandidatene, men presidentene ledet prosessen. Det var ingen premier, og stemmeinnsatsevnen hadde lite å gjøre med den valgte utvelgelsesprosessen. ”
Håndtering av bakrom og utsiktene til at tidsbruk i diplomati ville lønne seg senere med presidentskapet, spilte en nøkkelrolle i det omstridte og avgjørende valget 1824.
Statssekretær John Quincy Adams kom ut som vinneren av det som ble kjent som den "korrupte avtalen" som så Representantenes hus omgå den øverste valgkolleges valgstemer, Tennessee's Andrew Jackson, til fordel for sønnen til den andre presidenten . Adams vant dagen med hjelp av Kentuckian Henry Clay, som avskydde populisten Jackson og kastet sin støtte til New Englander. Som tilbakebetaling gjorde Adams Clay til statssekretær og, som det ble forstått, hans utpekte etterfølger.
Velgerne hadde imidlertid andre ideer. I 1828 vendte Jackson Adams ut av Det hvite hus etter bare en periode og fire år senere truet Clay til å bli gjenvalgt. Clay prøvde igjen i 1844, men tapte en tredje gang. Han ville "bare" gå ned i historien som Den store kompromiseren og en av landets største statsmenn.
Kleys like fremtredende kollega i senatet, Daniel Webster fra Massachusetts, førte også tre tapende kampanjer for president. To av dem kom etter to stints, med ti års mellomrom, som statssekretær under John Tyler og Millard Fillmore.
I likhet med Clay og Webster var mange tidlige statssekretærer innenrikspolitiske kraftsentraler som ikke nødvendigvis var eksperter på utenrikssaker.
"Etter borgerkrigen endret stillingens krav seg, " sier Walter LaFeber, professor emeritus ved Cornell University og historiker av amerikanske utenriksrelasjoner. ”Statssekretærer var mye mindre politiske partiledere enn i stand til, i noen tilfeller meget dyktige, bedriftsutdannede administratorer. Deres jobb var ikke lenger å tjene som del av en politisk balanse i statsråd, men å administrere en stadig mer komplisert utenrikspolitikk. ”
Noen av de mest effektive sekretærene, sier LeFeber, var bedriftsadvokater som Elihu Root, Philander Knox og Robert Lansing - etableringsfigurer som ikke er interessert i eller kjent for sin gledelige ferdigheter med hoi polloi. Andre var karrierediplomater som politikk ikke appellerte for.
Da presidentens primære system begynte å ta grep i andre halvdel av 1900-tallet, ble avstanden mellom Foggy Bottom og 1600 Pennsylvania Avenue enda lengre.
"Plutselig var stemmeevne en stor sak, " sier Brands. ”Statssekretærer, som ofte klatret på utnevnelsesstigen snarere enn den valgfrie stigen, var uprøvd og derfor risikofylte. Deres mangel som nominerte og deretter presidente hadde lite å gjøre med deres diplomatiske ferdigheter; det hadde mye å gjøre med deres fravær av politiske koteletter. ”
Velgerne ønsket kandidater som hadde vunnet kampanjer og kom utstyrt med ledererfaring. Med andre ord guvernører som Jimmy Carter, Ronald Reagan og Bill Clinton. Etter Buchanan, den eneste presidenten som ble valgt med betydelig diplomatisk legitimasjon, var George HW Bush, en tidligere amerikansk ambassadør til FN som senere fungerte som Gerald Fords utsending til Kina og direktør for CIA. Statssekretærer ble for den saks skyld ofte valgt utenfor lovgiveren; før Clinton, den siste senatoren som tok på seg kabinetrollen, var Edmund Muskie i 1980.
"Det er en elitisme å drive utenrikspolitikk, " sier historiker Douglas Brinkley. “Du tenker på verden for øvrig, men amerikanere liker populister. Du må spille stort i Des Moines, ikke i Paris. Det pleide å være i den tidlige republikken at det å ha din tid i Paris var en stor legitimasjon for presidenten. Det er ikke lenger det. ”
Faktisk kan Det kabinettrom i Det hvite hus være et av de verste springbrettene for presidentskapet generelt. Foruten de seks diplomatene, har bare tidligere krigssekretær William Howard Taft og tidligere handelssekretær Herbert Hoover gjort hoppet til Oval Office. Taft ville også bli bekreftet som sjefsjef for Høyesterett etter hans presidentskap.
Å miste en presidentkampanje - eller to eller tre - er imidlertid en testet rute til sekretariatet. På slutten av 1800-tallet ville Maine republikaneren James Blaine spreke to separate betegnelser som statssekretær med tre mislykkede løp for president. Den demokratiske firebranden William Jennings Bryan tapte tre presidentvalg før Woodrow Wilson utnevnte ham til stillingen i 1913.
Nåværende statssekretær John Kerry, hvis oppfattede franske forbindelse bidro til hans tap til den sittende George W. Bush i 2004, og Hillary Clinton, som tapte et historisk valg til Barack Obama fire år senere, kom til jobben som mange av deres forgjengerne: som en trøstepremie.
Når Clinton undrer seg over å bli den første tidligere statssekretæren siden Alexander Haig i 1988 for å stille som president - noe en annen høyt utpekt toppdiplomat, Colin Powell, ga et pass - er det presedens vektet mot henne?
Ikke nødvendigvis, sier statsvitenskapsmann Larry Sabato, University of Virginia. Til tross for republikanske løfter om å gjøre henne til å håndtere angrepet i Benghazi i 2012 til et spørsmål om hun kjører, har det å være i staten "hjulpet Hillary Clinton enormt, " sier han, "fordi hvis det er noen som måtte settes over politikken, hva med Bill, det var Hillary Clinton. ”
Presidentforsker Stephen Hess fra Brookings Institution ser ikke paralleller til andre statssekretærer som løp for Det hvite hus og tapte. Som en tidligere første dame som to ganger ble valgt til det amerikanske senatet og kunne gjøre historie som USAs første kvinnelige administrerende direktør, er Clinton nå "i en kategori."
