Etter å ha brølet til liv i desember 2017, forbrente Thomas Fire nesten 282 000 dekar i Sør-California og ødela tusenvis av strukturer. Men som Elaina Zachos rapporterer for National Geographic, var ikke mennesker de eneste som led.
Redningsmenn fant to voksne bjørner og en cougar cub i Los Padres National Forest, en fjellregion nord for Los Angeles. Bjørnene ble hardt såret og led tredje gradsforbrenning på alle potene, noe som etterlot labbene sine røde og råe, melder Ellen Knickmeyer for Associated Press. Cougar cub var også i dårlig form, og fikk andre grads forbrenning.
Redningsmennene brakte skapningene til det statlige departementet for fisk og dyreliv for behandling. Der, rapporterer Zachos , ble dyrene frisk fra den opprivende opplevelsen med sårene deres pakket inn i fiskehud.
Det er langt fra lett å behandle ville dyr, sier Jamie Peyton, veterinær ved UC Davis som hjelper til med å ta vare på dem. Skapningene må være beroligende for hver behandling og bandasjeskifte, og som Peyton forteller Knickmeyer, "[y] ou kan bare bedøve dem så mange ganger." Enda mer problematisk, svelgede bandasjer ved et uhell (en vanlig fare når du pakker noe rundt et løp av et vilt dyr der det sannsynligvis vil være gnist) kan føre til tarmblokkering. Så veterinærene ble kreative.
Inspirert av en brasiliansk praksis, bestemte teamet å bruke sterilisert tilapiahud suturert over sårene som en midlertidig annenhud. Men som Zachos melder, kan tilapia-bandasjene ikke importeres. I stedet kjøpte Peyton og mannen hennes levende tilapia på et lokalt fiskemarked, flådde fisken (mens de spiste kjøttet selv), for så å kalde sterilisere huden over flere dager ved å bruke en teknikk som oftest ble brukt til hudplanter av mennesker. sårene, den kollagenrike huden hjelper helingen.
Mens han nylig behandlet brent fjellløve, behandlet #UCDavis veterinær også 2 brente bjørner som ble returnert til naturen. https://t.co/KnZ0B8nLTd pic.twitter.com/QEOpawnBCJ
- UC Davis Vet Med (@ucdavisvetmed) 24. januar 2018
Etter å ha sydd disse bandasjene på skapningens poter, pakket veterinærene føttene i rispapir og maisskall for ekstra beskyttelse, skriver Knickmeyer. "Vi forventet at den ytre innpakningen til slutt skulle gå av, men vi håpet at tilapiaen ville holde et jevnt trykk på sårene og tjene som en kunstig hud lang nok til å få raskere legningen av sårene under, " sier Peyton i en uttalelse fra California Department of Fisk og dyreliv.
Peyton og teamet bedøvet bjørnene hver tiende dag for å skifte ut bandasjen for å forhindre at tilapiahuden tørker ut og blir for læraktig, skriver Zachos. På samme tid fikk dyrene smertebehandling i form av akupunktur, kiropraktisk behandling og kald-laserterapi.
"Når noen sier 'Du kan ikke', tenker jeg alltid på meg selv: 'Å, det vil jeg!'" Så stolt av Dr. Jamie Peytons innovative behandlinger for brent dyreliv. Denne videoen er vel verdt visningen. #WomenInSTEM https://t.co/mBE3yVGoyR pic.twitter.com/S8M3YEQmqN
- UC Davis Vet Med (@ucdavisvetmed) 25. januar 2018
Den fem måneder gamle cougar cuben var for ung til å vende tilbake til naturen, ifølge APs Knickermeyer. Dyrene blir sendt til et omsorgsanlegg i Nord-California for omsorg neste uke.
Da bjørnene nærmet seg utgivelsesdatoen, oppdaget teamet at en av skapningene var gravid. "Vi er ikke opptatt av å føde på laboratoriet som holder laboratoriene, og vi visste at det var stor sannsynlighet for at hun kunne avvis ungen, på grunn av alt stresset hun var under, sier CDFW Senior Wildlife Veterinarian Deana Clifford. "Vi trengte å få henne tilbake i naturen så raskt som mulig."
Men skapningens opprinnelige hjem hadde brent, og teamet bekymret seg for å slippe dem inn i en annen bjørns territorium uten hiet for å overleve vinteren. Så forskerne skapte kunstige tetninger for skapningene, og plasserte dem dypt i naturen og borte fra brente områder. Paret ble beroliget og gjemt i tettene 18. januar.
Teamet vil nå stole på satellittsporingskrage og trailerkameraer i nærheten for å se hva som skjer videre.
