Så mye som det kan virke som om jordens uutforskede villmark krymper hver dag, akkurat nå er faktisk en "gullalder av oppdagelsen", sier Bruce Stutz i en historie fra 2009 fra Yale Environment 360. Ved å gå dypere i naturen og ved å bruke avanserte verktøy som DNA-strekkoding og genetiske analyser, biologer avdekker nye arter på et reklameklipp. I 2006, sier Stutz, fant forskere 16.696 nye arter.
Men forskere trenger ikke å vandre gjennom tett skog, machete i hånden, for å finne nye livsformer. Noen av disse nye artene sitter bare rundt, rett under nesen. Eller i munnen vår. Du har kanskje spist en av dem og ikke en gang kjent det.
I en ny studie av biologene Bryn Dentinger og Laura Suz fra Englands Kew Royal Botanic Gardens, fant forskerne tre tidligere ukjente sopparter for salg i en butikk i sør-London. Paret rapporterer om funnene i det ikke-fagfellevurderte tidsskriftet Peer J.
Forskerne trengte virkelig ikke å grave veldig hardt for å finne disse nye artene. De gikk inn i en Gaia Wholefoods-butikk i Twickenham, plukket opp en pakke med tørket sopp og genetisk analyserte de 15 soppbitene de fant inni.
Bam . Tre nye arter.
Det kan være så mange som 10 millioner sopparter der ute i verden, og forskere har knapt til og med klødd overflaten i å dokumentere og beskrive dem, sier Dentinger og Suz i rapporten. Forskere legger til så mange som 1200 nye sopparter i registeret over kjente arter hvert år, men som fortsatt etterlater oodler av ukjente. Og noen av de ukjente, virker det, av og til havner du på middagstallerkenene.
De tre nye artene var alle varianter av porcini-sopp, populære sopp til matlaging. Porcini-sopp kan bare fôres, da bønder aldri har funnet ut hvordan de kan dyrke dem som en avling. I løpet av de siste tiårene har sopp som eksporteres fra Kinas Yunnan-provins utgjort en økende andel av porcini som kommer inn i matforsyningen. Men de kinesiske soppene er mindre godt dokumentert enn de mer kjente europeiske og nordamerikanske artene. Pakken forskerne testet ble importert fra Kina.
At ukjente arter blir solgt som mat kan være potensielt problematiske, sier Dentinger og Suz. Å ikke vite hva vi spiser gjør det vanskelig å regulere høst og handel, og gjør det vanskelig å finne kilden hvis helseproblemer dukker opp. Hvis ikke annet, kan dette funnet åpne for hvordan biologer og artsjegere tenker på den "urbane jungelen."
H / T io9
