I 1797 sank handelsskipet Sydney Cove under bølgene utenfor kysten av Tasmania, lastet med varer som klær, ris, te og øl på vei til Port Jackson. Nå, mer enn 200 år senere, ser det ut til at alkoholholdingen har blitt gjenoppstått for moderne tid av et team av australske forskere.
Relatert innhold
- Skitne, fantastiske, ville humle kan transformere den nedvannede ølindustrien
- Dyrker du humle i forlatte mengder? Pittsburgh vil drikke til det
På begynnelsen av 1800-tallet var øl ikke bare en drikkelig drikk: det var også dyrebar last, spesielt for den avsidesliggende britiske kolonien. Selv etter å ha sittet begravd i sand på bunnen av havet, overlevde imidlertid flere flasker øl intakt - og det inkluderer gjæren som ble brukt til å brygge dem, rapporterer Ariel Bogle for Mashable Australia .
Vrakstedet i Sydney Cove ble oppdaget i 1977 og flere overlevende flasker ble berget under en senere utgraving av stedet på 1990-tallet. Siden den gang har ølflaskene tilhørt samlingen av Queen Victoria Museum and Art Gallery i Launceston, Tasmania, nær der skipet gikk ned. Imidlertid mistenkte konservator og kjemiker David Thurrowgood at noe av gjæren kan ha overlevd århundrene, og bestemte seg for å ta en sprekk for å gjenopplive ølet, melder Sandy Guy for Australian Geographic .
"Den første analysen av alkoholen ble foretatt for 25 år siden, og avdekket druer, portvin og øl. Det ble bevart takket være sikker korkage og ved å bli kjølig i bunnen av havet, ”forteller Thurrowgood til Guy. "Jeg trodde vi kunne være i stand til å dyrke gjær og gjenskape øl som ikke har vært på planeten på 220 år."
Etter at flaskene ble brakt til overflaten ble to dekantert i nye containere, mens en annen forble forseglet. Dessverre indikerte forsøk på å analysere den forseglede flasken at den inneholdt en slags olje i stedet for øl. Men da Thurrowgood og hans kolleger undersøkte de dekanterte prøvene, oppdaget de at den 220 år gamle spriten fortsatt krøp med levende gjær, rapporterer Josh Elliott for CTV .
Gjæren inneholder stammer av Brettanomyces og Saccharomyces, rapporterer Guy. Mens Saccharomyces ofte brukes i dag for å brygge sprit, og tjente kallenavnet "ølgjær", er Brettanomyces, som ofte kalles "villgjær" kjent for sine uforutsigbare gjæringer og var vanlig i øl da Sydney Cove satte seilas. Selv om det er en mulighet for at gjæren er et resultat av forurensning, viser DNA-analyse at gjæren som finnes i Sydney Cove 's last inneholder genetiske sekvenser i motsetning til noen moderne stammer kjent i dag, melder Guy.
"Gjæren er en uvanlig treveis hybrid med koblinger til bakere, bryggerier og vingjær, " sier Thurrowgood i en uttalelse. "Det er genetisk annerledes enn hundrevis av gjærarter det har blitt sammenlignet med fra Australia og rundt om i verden."
Å identifisere gjæren var selvfølgelig bare det første trinnet: Thurrowgood og teamet hans måtte deretter smake på den. Mens de forlot det 220 år gamle ølet alene, brukte forskerne gjær dyrket fra prøvene som ble høstet fra forliset for å brygge en mengde øl de har kalt “Preservation Ale”, melder Elliott. For å gjøre dette fulgte teamet en oppskrift fra 1700-tallet som ligner på hva de originale bryggeriene kan ha brukt for å lage drikken. Resultatet? Et øl som Thurrowgood sier har en "lett og frisk" smak.
Ølet gir ny innsikt i hvordan bryggeriene fra 1700-tallet fungerte, og Queen Victoria Museum har nå foreløpige planer om å brygge, flaske og selge partier av Preservation Ale. I mellomtiden vil Thurrowgood rette oppmerksomheten mot en annen alderen alkohol: en flaske vin som fortsatt er intakt fra samme forlis.
