Endring av tidssoner med bare noen timer eller mer sender kroppens naturlige sykluser av våkenhet og søvn i en halespinn. Og selv om utmattelse og forstyrrede sovemønster er de mest åpenbare symptomene på jetlag, kan reisende også lide av hodepine, svette, kvalme og tarmproblemer. Det siste problemet - inkludert diaré og forstoppelse - kan delvis forklares med et nytt funn. Det viser seg at mikrober som lever i tarmen vår også lider av jetlag når vi tvinger dem til å ta turen til en ny tidssone.
Disse funnene kommer hovedsakelig fra tester av mikrober hos mus, ikke mennesker. Men forskerne bak arbeidet spår at det samme eller veldig lignende vil stemme for menneskelige reiser. For å finne ut hvordan en organismes mikrobiome reagerer på en tidsendring, utsatte forskere fra Weizmann Institute of Science i Israel mus som naturlig var nattlige for en kunstig tidsendring ved å endre de gnagernes vanlige plan, rapporterer Time.
Effektene på musenes mikrobiom var mange. Som Time rapporterer, ble mikroberne slappe av viktige plikter som DNA-reparasjon, vekst og avgiftning. Samfunnene deres endret seg også i sammensetning, og musene ble mer utsatt for vektøkning og fangst av sykdommer. Da forskerne overførte noen av de jetlaggede mikroberene inn i tarmen til andre mus hvis mikrobiom hadde blitt sterilisert, fortsetter Time, fant de ut at også musene led av problemer som overvekt.
Til slutt tok forskerne studien et skritt videre, og utvunnet mikrober over en tre ukers periode fra to personer som nettopp hadde ankommet Israel fra USA. Bakteriene i de jetlaggede menneskene viste "oppsiktsvekkende lignende" problemer som bakteriene i jet -laggede mus, skriver Time. Teamet gikk til og med så langt at de overførte de menneskelige mikroberne til andre sterile mus, og fant ut at "å overføre tarmmikrober fra det punktet der jetlag var på det høyeste induserte mye mer fedme og glukoseintoleranse, " sa forskerne til Time.
Disse problemene, tror forskerne, har å gjøre med hva og når vi spiser, skriver Ed Yong på National Geographic . Når vi er med etterslep, mate vi ikke lenger mikrober til vanlig tid, og deres egen livssyklus forstyrres. Dette gjelder ikke bare menneskelige reisende, men også de som jobber på rare timer om natten. Som Yong påpeker, har tidligere studier vist at disse personene har en høyere risiko for problemer som overvekt, diabetes og noen typer kreft. "Denne studien antyder at mikrober (eller rettere sagt: kosthold via mikrober) kan være involvert i noen av disse forbindelsene, " skriver han. "Men hvor stor rolle spiller de, sammenlignet med andre mulige faktorer? Ingen vet."
