Hjernekirurgi er på ingen måte en moderne oppfinnelse. For hundre år siden praktiserte eldgamle legere og leger trepanasjon, eller hjernekirurgi som hoppet over smertemedisinene og hodebunnen (som ikke eksisterte ennå) og i stedet stolte på håndopererte øvelser og andre verktøy for å skrape bort ved hodeskallen og pusse med innholdet.
"Når du får en bank i hodet som får hjernen til å hovne opp farlig, eller du har en slags nevrologisk, åndelig eller psykosomatisk sykdom, blir det å redde et hull i hodet være en rimelig ting å gjøre, " sa hovedforfatter Danielle Kurin i en uttalelse.
De siste bevisene for denne praksisen dukket opp i de peruanske Andesfjellene, der Kurin og hennes kolleger avdekket 1000 år gamle hodeskaller med slående tegn på trepanasjon. Til sammen avdekket teamet 32 hodeskaller som viste bevis for 45 separate prosedyrer (alle hodeskallene tilhørte menn - det var forbudt å utføre operasjonen på kvinner og barn, sier Kurin). Praksisen begynte først å dukke opp i regionen rundt 200-600 e.Kr. Gjennom årene kunne forskerne se at de peruanske legene hadde utviklet prosedyrene sine, noen ganger ved å bruke en drill, andre ganger ved hjelp av et skjære- eller skrapeverktøy. Leger praktiserte også noen ganger teknikken sin på de døde, sier de, omtrent som medisinstudenter gjør i dag.
Praksisen fortsatte i flere hundre år fordi den noen ganger var vellykket. Forskere kan fortelle om en pasient overlevde basert på beinmønster eller ikke. Hvis hullet hadde et kakeliknende mønster av divoter, betyr det at skallen hadde begynt å vokse tilbake etter inngrepet. Beinet vokser imidlertid veldig sakte; Noen pasienter levde sannsynligvis resten av dagene med et stort hull i hodet, sier Kurin.
Praksisen tok til slutt slutt da spanjolene ankom på 1500-tallet og bestemte seg for å gjøre det ulovlig, sier hun. Det skulle ta flere århundrer før grunnlaget for moderne nevrokirurgi ble lagt.
Mer fra Smithsonian.com:
Medisinske instrumenter sprer dødelig hjernesykdom til kirurgipasienter
Er moderne fotballhjelmer tryggere enn skoler i gamle skoler?
