Pave Francis startet sitt amerikanske besøk med en sterk uttalelse om klimaendringer.
Mens han hilste paven, takket president Barack Obama ham for å minne folk om ”en hellig forpliktelse til å beskytte planeten vår.” Da henvendte paven seg til presidenten og publikum som var samlet på plenen i Det hvite hus, og la merke til at han fant presidentens forpliktelse til redusere luftforurensningen "oppmuntrende." Det virker klart, fortsatte han, "at klimaendringer er et problem som ikke lenger kan overlates til vår fremtidige generasjon."
Panten hadde også et budskap om håp om å dele: ”Vi lever i et kritisk øyeblikk i historien. Vi har fortsatt tid til å gjøre endringene som trengs for å få til en bærekraftig og integrert utvikling, for vi vet at ting kan endre seg. ”
Det er ikke første gang paven kommenterer miljøet. Tidligere i år slo han bølger med en enestående leksikon, eller offisiell uttalelse, og oppfordret katolikker til å ta klimaendringer på alvor. Dokumentet ble kalt "På pasning for vårt felles hjem" og adresserte "etiske og åndelige røtter til miljøproblemer", og fordømmer en "kastekultur" som skaper forurensning og oppfordrer katolikker til å adressere tap av biologisk mangfold, vannavfall og global ulikhet.
Når pavens besøk fortsetter, er det usikkert om han vil ta opp miljøet og klimaendringene offentlig igjen. Men gitt at paven er en engangs kjemistudent som ser ut til å ha gjort velferden til planeten til en topp prioritet, kan han kanskje føle seg tvunget til å snakke igjen.
