For rundt 257 000 år siden ble minst en av våre eldgamle slektninger hyenelunsj. Forskere som studerer fossilisert hyenemøkk som ble funnet i Sør-Afrika, bekreftet tilstedeværelsen av 48 hårstrenger i en hyena karbonad, hvorav noen tilhørte homininer, og andre fra krigsskog, impalas og sebraer.
Den brune hyenaen som opprinnelig plantet bevisene spiste personen sannsynligvis, skriver Discovery. Imidlertid kunne hyene også funnet en død kropp eller gravd opp et nylig begravd lik. Forskerne brukte skanningselektronmikroskopi for å bestemme hvilke dyr hårene tilhørte, selv om de ikke kan bestemme hårenes identitet helt ned til artsnivået. Bånd av mikroskopiske skalaer som dekker hårene, hjelper forskere med å matche hvilket dyr de tilsvarer.
Dette er ikke første gang denne teknikken er brukt til å plukke ut menneskehår fra bæsj. Et lignende funn ga overskrifter tilbake i 2009 da det da eldste menneskehåret ble funnet i fossil hyenemøkk rundt 195.000 til 257.000 år gammelt. Det viser bare, skriver National Geographic, at for tusenvis av år siden mennesker bare var et annet potensielt rovdyr eller byttedyr (avhengig av om du er en sebra eller en hyene) som prøvde å gjøre det i den ville verden. Langs disse linjene håper forskerne i denne nye studien å få hendene på flere gamle hauger med poo for å prøve å få en bedre del av den som spiste hvem på den gamle Savannah.
Mer fra Smithsonian.com:
Hvem er det som ler nå?
Denne kvinnen er en arkeolog i hårstilen
