Jeg har alltid vært en rask eater, og selv som barn var jeg ikke kresen. Så jeg bygde egentlig ikke tømmerhytter med gulrøttene mine eller skulpturerte potetmosene mine til saus som spruter vulkaner.
Med unntak av å skrape smiley-ansikter med katten sin, sier Carl Warner, spilte han heller ikke så mye med maten. I 1999 samlet den britiske stillebensfotografen noen portobello-sopp på et marked og samlet og fotografert dem på en måte som fikk dem til å virke som massive trær på den afrikanske savannen. Opplevelsen endret måten han så på mat. Han begynte å se for seg kokosnøtter som høystakker, ribeye-kjøttfuger som fjell og spåkaker som brettede tepper.
Warner har siden gjort en karriere for å fange lunefull "matlandskap": et røkt lakseshav renset med nye potet- og brusblokker, det toskanske landskapet med Romano pepper Cypress-trær og en London-skyline komplett med en Big Ben med grønne bønner og en rabarbra- talte London Eye, blant andre. Hans arbeid, som minner om Guiseppe Arcimboldos spiselige portretter, vises i sin nye bok Carl Warners Food Landscapes .
Forrige uke snakket jeg med fotografen om hans unike forhold til mat.
Jeg tror alle ser på brokkoli og naturlig ser små trær. Men du tar så mye lenger.
Det var bare en progresjon fra det å se hva andre ting minnet folk om. Jeg trodde ikke med det første at det var mange andre muligheter. Jeg trodde brokkoli var den store spilleren. Men jeg undersøkte bare hva annet som kunne oppnås ved å bruke mat. Nå lager jeg hus av brød, ubåter av auberginer og alle slags ting. Det er som å være klar over en fargepalett og si, vel, alle vet rødt, men hva annet er det? Du innser plutselig at det er et helt spekter av farger du kan bruke.
Hvilken ingrediens har du funnet å være den mest allsidige?
Definitivt grønnkålen. Krøllete grønnkål. Det er en veldig robust grønn kål. Du kan feste den til fjerne fjell og få den til å se ut som regnskog, eller du kan ha den som busker i forgrunnen. Det er veldig tøffe ting, i motsetning til noe som koriander, som bare vil visne i det øyeblikket du kutter det fra gryten og stikker det under lyset. Koriander er en vakker urt. Bladformen er fantastisk. Men jeg vet at hvis jeg bruker det, så skal jeg bare sette det på i siste øyeblikk, når alt er klart til å skyte.
Hva annet er vanskelig å jobbe med?
Jeg tror alt som tørker ut fort. Vi behandler ting som avokado, for eksempel. Du må suge den i sitronsaft for å bevare den lenger. Hvis du kutter potetskiver, vil den raskt misfarges. Det er visse kjemikalier som vi vil legge potet i som vil holde den hvit hele dagen. Vi vil jukse sånn for å redde å måtte bytte ut det.
I boken din nevner du en tid da du brukte skinnet til et eple for å lage et rødt tak. Er det andre tilfeller der du tror du har arbeidet en ingrediens i landskapet så godt at det er ugjenkjennelig som seg selv?
Ja, jeg tror mye av det skjer. For eksempel, i fiskebildet, er takene på husene der laget av tang. Men jeg foretrekker at folk skal kunne finne dem og oppdage dem selv, som en Where's Waldo- type ting. Det beseirer målet hvis de ikke anerkjenner det som mat. Noen ganger tror jeg at jeg har gått for langt, og jeg må tømme det litt tilbake og holde en enkelhet der slik at folk har kunnskap om ingrediensene og derfor setter pris på det.
Hvor finner du inspirasjonen din?
Inspirasjonen kommer fra den naturlige verdenen, men også ideer kommer fra filmer og bøker. Jeg tror ofte at verkene er en blanding av mange forskjellige påvirkninger. Brokkoliskogen er for eksempel et lite hyllest til min kjærlighet til Ansel Adams arbeid. Det har den slags Yosemite Valley-følelse. Men samtidig har den en gul gurkemeiesti, som er den gule murveien. Vi stakk erter i brokkolitrærne, noe som minner meg om de trærne i The Wizard of Oz som kaster epler på Dorothy når hun oppdager Tin Man.
Har det endret måten du setter deg ned på middag?
Nei egentlig ikke. Jeg elsker mat, og jeg er skikkelig foodie. Men jeg har en veldig annen hatt på når jeg lager mat hjemme. Når vi bruker hele dagen på å feste og lime og feste ledninger ned grønne bønner, er det siste jeg føler om arbeidet mitt sultent. Jeg ser på maten som å ha laget scenene, men jeg får ikke en appetittvekkende appetitt fra maten. Jeg ser dem bare som rekvisitter.
Etter et skudd, deler du opp maten sammen med teamet ditt. Så, hva er det merkeligste du har tilberedt av restene?
Jeg kom opp med en pose med ting etter slutten av et skudd, og min kone sa bare, ikke sant, ok, så vi har 15 pakker med grønne bønner og fire blomkål. Jeg tror at det jeg tar med ganske ofte har en tendens til å være litt som en av de grønnsakskassene, der du må være oppfinnsom og kreativ. Du må få ut kokeboken og si, hva kan jeg gjøre med okra? Og hva kan jeg gjøre med den eller denne rotgrønnsaken? Rødbeter er en fantastisk ting hvis du finner noen gode oppskrifter å gjøre. Stek dem i ovnen med balsamicoeddik og server dem med biff, og plutselig er det som, la oss gå for det. Jeg har fire barn, så vi prøver alltid å oppmuntre dem til å prøve forskjellige ting, spise sunt, sette pris på hva som dyrkes lokalt og spise hva som er i sesongen.
Hva blir det neste?
Det er mange, mange mat ting jeg vil gjøre: Thai flytende markeder, Taj Mahal. Jeg vil gjerne lage Venezia av pasta. Det er ingen ende på det egentlig. Jeg jobber med en barnebok der vi lager forskjellige landskap av en farge. Vi bygde dette fantastiske oransje landskapet laget av gresskar, ost, klementiner, kumquats, gulrøtter og tørkede aprikoser. Jeg prøver også å få en animert TV-serie for barn fra bakken. Tanken min er at det ville være til matopplæring hva Sesame Street er å lese. Jeg tror det virkelig trengs på dette tidspunktet for å bekjempe mange av problemene vi står overfor her i Storbritannia, og jeg vet at du står overfor i USA. Jeg vil ikke at arbeidet mitt bare skal være pene bilder laget av mat. Jeg vil at den skal brukes som et kjøretøy for å gjøre noe godt og for å få til en endring i matkulturen vår. Arbeidet mitt bringer et smil til folks ansikter. Det er hyggelig for folk å tenke, hvis denne mannen kan gjøre dette med innholdet i kjøleskapet, hva kan vi ellers gjøre?
