Forskere har visst i lang tid at lukt og smak henger sammen. Nå prøver matforskere å finne ut om veldig svake dufter kan lure hjernen din til å smake på noe som ikke er der.
Relatert innhold
- Hvor kommer vår fremtidige mat fra? Spør en bonde
Det hele startet med salt og sukker.
Mengden salt og sukker amerikanere spiser har skyrocketed de siste tiårene, og bidratt til fedmeepidemien og andre helseproblemer. De siste årene har det amerikanske jordbruksdepartementet og andre offentlige etater i økende grad presset matselskaper til å kutte ned på hvor mye salt og sukker de har i produktene.
Dessverre er salt og sukker imidlertid deilig. Og etter hvert som matbedriftene kuttet ned, falt kundetilfredsheten og salget, skriver Jenny Chen for The Atlantic .
Noen forskere tror svaret kan ligge i måten mat lukter, ikke ingrediensene. Disse forskerne prøver å finne ut om knapt synlige "fantomaromaer" kan få mat til å smake annerledes, skriver Chen.
"Når du smaker på mat, oppfatter du flere sansedimensjoner - lukt, smak, tekstur - og hjernen gir en synestetisk oppfatning, " forteller forfatter og smaksforsker Thierry Thomas-Danguin til Chen. "Når du blir utsatt for en dimensjon, rekonstruerer hjernen din alle smakene og alle sansedimensjonene, selv om de ikke er der."
Av alle sanser er smak en av de mest komplekse, avhengig av informasjon fra både nese og tunge for å avkode smaken. Mennesker som har mistet luktesansen, rapporterer ofte om mer smak av mat; derimot har eksperimenter på rotter vist at å slå av smakssansen også demper deres evne til å gjenkjenne dufter.
"Hvis du holder nesa og begynner å tygge, er en gelébønne begrenset, men åpner nesen midtveis i tygging og så kjenner du plutselig eple eller vannmelon, " sa Tom Finger, som studerer smak og lukt ved University of Colorado, til Maggie Koerth- Baker for Live Science .
Men hva skjer hvis du lukter noe som ikke faktisk er der? En studie fant at mat tilsatt aromaen fra en salt mat fikk den til å smake saltere, mens andre tester tyder på at søt lukt kan få mat til å virke søtere.
Ved å tilsette mat med subtile dufter, har smaksbedriften FONA Internationals visepresident for forskning og utvikling, Robert Sobel, redusert mengden salt i mat som chips, suppe og saus med 10 prosent, melder Chen. Og basert på nyere forskning, tror folk som Thomas-Danguin fantomaroma kan redusere saltet som brukes med hele 35 prosent.
Men noen i matindustrien ser fantomaromaer som en distraksjon fra det virkelige problemet: Bedrifter har brukt år med å overbelaste produktene sine med salt og sukker. For mennesker som matkonsulent Michael White, bør løsningen ikke være å legge flere tilsetningsstoffer i måltidene våre.
"Jeg vil ikke høres ut som en luditt, men den store delen av saltinntaket vårt kommer fra salt tilsatt av matprosessorer som har ødelagt Amerikas smakebud, " sier White til Chen.
Fantomaromaer er fremdeles et nytt felt, og det må forskes mer på om lukter kan bidra til at sunn mat smaker bedre. Men hvis de kan lure folk til å spise bedre, kan litt lukt gå langt.
