Titalls millioner mennesker døde da svartedauden feide gjennom Europa. Det var en grufull tragedie vedtatt i massiv skala. Men all den ødeleggelsen kunne bare ha vært en positiv utvikling… i det minste for menneskene som klarte å overleve og for deres etterkommere. En ny studie publisert i PLOS One fant at 200 år etter svartedauden slo til på 1300-tallet forbedret levekårene i London og levetiden forlenget.
Relatert innhold
- Menneskelige bein funnet nær Pennsylvania Highway kan være fra influensa fra 1918
Som forfatteren av studien, Sharon De Witte, skriver:
Gitt at dødeligheten assosiert med svartedauden var usedvanlig høy og selektiv, kunne middelalderepidemien ha kraftig formede mønstre av helse og demografi i den overlevende befolkningen, og produsere en populasjon etter svartedauden som skilte seg på mange viktige måter, i det minste over på kort sikt, fra befolkningen som eksisterte like før epidemien
Og det var faktisk det hun fant. BBC melder:
"Det understreker virkelig hvor dramatisk svartedauden formet befolkningen, " sa hun til BBC News.
"Den perioden jeg ser på etter svartedauden, fra rundt 200 hundre år etter epidemien. Det jeg ser i den tidsperioden er veldig tydelige positive endringer i demografi og helse."
Hun sa at selv om den generelle helsen kanskje hadde blitt bedre, ville etterspillet av epidemien vært "grufull og ødeleggende" for de som overlevde.
"De forbedringene i helsen skjedde bare på grunn av et stort antall mennesker, " sa DeWitte.
De Witte så på over 600 skjeletter fra kirkegårdene i London og fant at mens fødselsrate ikke endret seg mye mellom perioden før og etter svartedauden, etterpå forbedret folks dietter. Mange var i stand til å leve lengre liv enn forgjengerne.
Det er imidlertid ikke helt klart hvorfor dødeligheten forbedret seg. Var det den forbedrede livskvaliteten - lavere matpriser og høyere lønn - hos en mindre befolkning? Var det slik at de overlevende fra epidemien var mindre skrøpelige? Eller begge?
