John Doyle Lee ble født i Illinois territorium i 1812. Da han var 3 år var moren død. Pårørende tok ham inn fra sin alkoholiserte far og satte ham på jobb på gården deres i ung alder. Som 20-åring begynte Lee å kaste etter Agatha Ann Woolsey i Vandalia, Illinois, og sommeren 1833 ble hun Lees kone - den første av 19 for John D. Lee, som snart ville forplikte seg til den forestående siste-dagers-hellige bevegelsen. Han bekjente sitt engasjement til den dagen han ble henrettet for sin del i Mountain Meadows-massakren.
Relatert innhold
- Romneys meksikanske historie
Massakren, i 1857, var en av de mest eksplosive episodene i det amerikanske vestenes historie - ikke bare ble 120 menn, kvinner og barn drept, men USA og Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige gikk nesten til krig. Frigjøringen av den såkalte Utah-krigen satte Utah på veien til statsskap og mormonene på en lang og vellykket innkvartering til sekulær autoritet, men Mountain Meadows-massakren forble et fokus på mistenksomhet og harme i flere tiår. Kirken sendte ut en uttalelse om hvilken rolle medlemmene spilte i drapene i 2007, og åpnet arkivene for tre forskere — Richard E. Turley Jr., en siste-dagers-hellig historiker, og professorene i Brigham Young University Ronald W. Walker og Glen M. Leonard - for deres bok, Massacre at Mountain Meadows, utgitt i 2008. Men i kjølvannet av massakren ble bare en deltaker stilt for retten, og det var John D. Lee.
Lee og kona ble med i mormonoppgjøret i Far West, Missouri, i 1837. Det var bare syv år etter at Joseph Smith grunnla kirken Jesus Kristus av de siste-dagers-hellige, men allerede hadde mormonene blitt skjøvet ut av Smiths hjemstat New York og Ohio. Konflikter oppsto på grunn av både religiøse og sekulære - Smith forkynte at andre kristne kirker hadde forvillet seg; Mormoner hadde en tendens til å stemme som en blokk og utarbeide andre, og konsentrerte både politisk og økonomisk makt - og antagonismen intensiverte til det punktet at mormonene ville bli kastet ut fra Missouri og Illinois, hvor Smith ble lynsjet i 1844. For å bryte en syklus av gjensidig mistanke, anklage og vold, Brigham Young, som ville etterfølge Smith, la planer om å lede de gjenværende LDS-medlemmene på en utvandring til Utah, som da var en del av Mexico - utenfor rekkevidden til amerikansk lov.
John Doyle Lee. Foto: Wikipedia
Som nylig konvertitt sluttet John D. Lee seg til en hemmelig kirkeordre kalt Danittene, som var tiltalt for å beskytte og forsvare Mormoner. Da noen missourianere motsatte seg at Mormons stemmegivning startet et opprør på et valglokale i Daviess County i 1838, stormet Lee og hans medmennesker Danitten inn i mengden med klubber som flyr. "Jeg følte at Guds kraft nervet armen for striden, " sa han senere. Bygninger ble brent, og Lee innrømmet senere at han hadde deltatt i plyndring.
Lee var i Kentucky da Smith ble drept i 1844, men da han kom tilbake til Illinois fikk han vite om Youngs plan om å sette kurs mot Utah. Lee ble med på migrasjonen gjennom fiendtlig og forkjærlig territorium (som førte til Youngs kallenavn “Mormon Moses”), og Young utnevnte ham til kaptein på femti - en rangering basert på antall personer under ens kommando. Lee fungerte som kontorist og innkjøpsagent.
I juli 1847 ankom en kontingent av mormoner i Great Salt Lake-dalen og innledet en bosetning som ville vokse til tusenvis i de kommende årene. Bare et halvt år senere avgir Mexico landet, og så mye mer av Vesten, til USA. De gamle konfliktene mellom religiøs og sekulær makt oppsto igjen. President Millard Fillmore utnevnte Brigham Young til guvernør i Utah-territoriet og superintendent for indiske saker, men mormonerne holdt avstand fra utenforstående - inkludert tjenestemenn sendt fra Washington, DC
Lokale ikke-mormonere harmet umiddelbart over utnevnelsen av mormons oppmålere og indiske agenter, hvorav den ene var John D. Lee. Agentenes forhold til indianerne, som de leverte verktøy, frø og prosetisering, vakte mistanke, særlig blant føderale soldater i området. Mormon-menn tok imot krenkelser da soldater prøvde å sosialisere seg med Mormon-kvinner. Da hæren gikk av går "så mange som hundre mormonskvinner med dem, " ifølge Turley, Walker og Leonard. "Alle har en bortsett fra oberst og major, " sa en soldat. «Legen har tre mor og to døtre. Moren lager mat til ham og døtrene sover hos ham. ”Den kjente syklusen av mistenksomhet og harme bygde mot vold inn i midten av 1850-årene. Ryktene om at LDS-kirken sanksjonerte polygami - noe som viste seg å være sant - bare forverret saken.
I april 1857 ble en Mormon-apostel ved navn Parley P. Pratt myrdet i Arkansas av den lovlige mannen til en av Pratt's flertallshustruer. Mormoner i Utah tok nyheten som et annet eksempel på religiøs forfølgelse og betraktet Pratt som en martyr. De begynte å lagre korn i påvente av et voldelig og apokalyptisk møte med menneskene de kalte “amerikanere.” Hæren, trodde de, var i ferd med å invadere Utah-territoriet, (en invasjon som ikke kom før året etter i Utah-krigen) og Young prøvde å verve Paiute-indianere fra nærliggende Mountain Meadows i kampen. Han advarte også "mobokrater" om å styre unna Mormons territorium, eller de ville bli møtt av dansken, som ville danne en forsvarslinje i landsbyer i nærheten av fjellengene. Da erklærte han krigslov, noe som gjorde det ulovlig å reise gjennom territoriet uten tillatelse.
Samtidig var flere grupper av utvandrere fra Nordvest-Arkansas, for det meste familier som til sammen utgjorde mellom 100-200 mennesker, som tok veien til California med vogntog. Baker-Fancher festet opp forsyningen i Salt Lake City og lagret forsyningene sine igjen, men for resten av turen ble Mormoner forbudt å selge varer til vogntog. Lee og en annen Mormon-mann, apostelen George A. Smith, møtte Paiutes, en stam fra indianere i regionen, og advarte dem om at de inntrengende amerikanerne truet både dem og mormonene; ryktene gikk ut om at medlemmer av Baker-Fancher-toget kan forgifte vann og storfe underveis.
Baker-Fincher-partiet var sannsynligvis ikke klar over det nye kravet om tillatelse til å krysse Utah. De beitet storfeene sine på Mormons land da de kom gjennom, og røsket sinne. Lee sa senere at medlemmene av toget “sverget og skrøt åpenlyst ... at Buchanns hele hær kom rett bak dem, og ville drepe hver… Mormon i Utah.” Andre rapporterte at mennene fra Baker-Fancher-partiet respekterte.
Gjennom sommeren 1857 ble mormonenes følelse av forestående invasjon bare utdypet. Parader gjennom Cedar City inkluderte unge menn med bannere som leste, "En terror for onde gjørere, " ifølge Turley, Walker og Leonard. Langs de sørlige bosetningene ble mormoner oppfordret til å “kyne opp allianser med lokale indianere.” Da Lee kom i nærheten av Baker-Fancher-toget, sa han, så han en stor gruppe Paiutes “i sin krigsmaling og var fullt utstyrt for kamp. ”Lee hevdet at han hadde ordre fra Isaac C. Haight, leder av flere Mormon-menigheter som dannet Iron County Militia, “ å sende andre indere på krigsstien for å hjelpe dem å drepe emigrantene. ”Haight og Lee ga våpen til Paiutes.
Baker-Fancher-festen ble slått leir ved Mountain Meadows 7. september da Paiutes (og noen mormoner kledd som Paiutes for å skjule deres Mormon-tilknytning) angrep. Emigrantene sirklet rundt vognene, gravde skyttergraver og kjempet tilbake - men da beleiringen fortsatte i fem dager, begynte de å bli tom for ammunisjon, vann og proviant. Mormonangriperne konkluderte med at utvandrerne hadde funnet ut deres rusk - og fryktet at ordet om deres deltakelse ville fremskynde et angrep fra hæren. Det var da militsjefen William H. Dame beordret sine menn til å etterlate ingen vitner. Emigrantene skulle bli "lokket og ødelagt med unntak av de små barna", som var "for unge til å fortelle historier", ifølge en annen militærkommandant, major John H. Higbee, som videresendte ordrene til Lee.
11. september nærmet John D. Lee og en gruppe militsmenn leiren under et hvitt flagg og tilbød våpenhvile, med forsikringer om at Lee og hans menn ville eskortere emigrantene i sikkerhet i Cedar City. Alt de trenger å gjøre er å overlate husdyrene og eiendelene sine til Paiutes. Uten noen gode muligheter la emigrantene, rundt 120 menn, kvinner og barn, ned våpnene sine og fulgte Lee og militsen bort fra leiren i tre grupper - den siste bestående av voksne hanner. Det var fort over. Arkansas menn ble skutt på et punktum; kvinnene og barna foran ble slaktet av kuler og piler i et bakholdsfest. Ingen over syv år overlevde. Ofrene ble raskt begravet. Lokalbefolkningen auksjonerte ut eller delte ut eiendelene sine og tok inn de overlevende 17 små barna.
Hæren ankom Utah i 1858, men ingen krig fulgte - Young og Buchanan-administrasjonen forhandlet fram en avtale der Young skulle vike for en ny guvernør. Året etter dro tropper ledet av major James H. Carleton til Mountain Meadows for å undersøke drapene og fant bein fra "veldig små barn." Soldatene samlet hodeskaller og bein og reiste en varde med ordene, "Her 120 menn, kvinner og barn ble massakrert i kaldt blod tidlig i september 1857. De var fra Arkansas. ”De markerte stedet med et kors påskrevet, “ Hevn er min. Jeg vil betale, sier Herren. ”
Brigham Young. Foto: Wikipedia
Lee og de andre lederne sverget at de aldri ville avsløre sine deler i massakren, og Lee sa selv til Brigham Young at Paiutes hadde stått for det - en forklaring som ble den offisielle posisjonen til LDS-kirken i generasjoner. I en rapport til kongressen beskyldte major Carleton Mormons militsmenn og kirkeledere for massakren. Young ekskommuniserte både Lee og Haight for sine roller, men bare Lee sto overfor anklager. Etter at en første rettssak endte i en prøving, ble Lee dømt i 1877 og dømt til døden av skyteplassen.
Lee hevdet at han var en syndebukk, og at andre mormoner var mer direkte involvert i planleggingen og i drapet. Og selv om han først hevdet at Young ikke var klar over massakren før etter at den fant sted, ville Lee senere i sitt liv og bekjennelser av John D. Lee opplyse om at massakren skjedde "med direkte kommando av Brigham Young." om morgenen til henrettelsen, ville Lee skrive at Young "ledet folket på villspor" og at han ble ofret "på en feig, dastard måte."
"Jeg gjorde alt i min makt for å redde de menneskene, men jeg er den som må lide, " skrev Lee. Han lukket seg ved å be Herren om å motta sin ånd, og så ble han ført til massakrestedet. Så mange som 300 tilskuere hadde samlet seg. Den 28. mars 1877 tok John Doyle Lee, iført kåpe og skjerf, plass på toppen av kisten der kroppen hans skulle ligge. En fotograf var i nærheten. Lee ba om at det fotografiet som ble laget ble kopiert for de tre siste konene. Fotografen var enig. Lee stilte. Og så en time før middag, håndhilste han på mennene rundt seg, fjernet frakken og hatten og møtte de fem mennene fra skytefesten.
“La dem skyte ballene gjennom hjertet mitt!” Ropte Lee. "Ikke la dem mangle kroppen min!"
På den amerikanske marskalken William Nelson var kommandoen rangert skudd i ravinen der så mange skudd hadde rast ut tjue år før, og Lee falt tilbake på kisten hans, død.
20. april 1961 ble det holdt et fellesråd med Det første presidentskap og rådet for tolv apostler i Jesu Kristi kirke av de siste-dagers-hellige. “Etter å ha vurdert alle tilgjengelige fakta, godkjente Kirken” gjeninnsetting til medlemskap og tidligere velsignelser til John D. Lee. ”Gjenopptakelsen forundret mange. Men fire tiår senere påsto kirken fullt ansvar for hendelsen som førte til Lees henrettelse. Ved en minneseremoni 11. september 2007, leste den sekvente årsjubileet for Mountain Meadows-massakren, leste LDS-apostelen Henry B. Eyring kirkens offisielle uttalelse til samlere:
”Vi uttrykker dypt beklagelse for massakren som ble utført i denne dalen for 150 år siden i dag, og for den unødige og utallige lidelsen som ofrene opplevde da og av deres pårørende til i dag. Et eget uttrykk for beklagelse skyldes Paiute-folket som urettferdig har båret for lenge den viktigste skylden for det som skjedde under massakren. Selv om omfanget av deres engasjement er omstridt, antas det at de ikke ville ha deltatt uten retningen og stimulansen gitt av lokale kirkeledere og medlemmer. ”
kilder
Bøker: Ronald W. Walker, Richard E. Turley, Glen M. Leonard, Massacre at Mountain Meadows, Oxford University Press, 2008. Will Bagley, the Prophets Blood: Brigham Young and the Massacre at Mountain Meadows, University of Oklahoma Press, 2002. Jon Krakauer, Under the Banner of Heaven: A Story of Violent Faith, Doubleday, 2003. Sally Denton, American Massacre: The Tragedy at Mountain Meadows, Alfred A. Knopf., 2003.
Artikler: “The Brink of War, ” av David Roberts, Smithsonian magazine, juni, 2008. “Books: A Blot on the Mormon Faith, Church's History Fraught with Violence, Bloodshed, ” av John Freeman, Atlanta Journal-Constitution, juli 13, 2003. “New Perspectives on The West: John Doyle Lee, (1812-1877) PBS — The West —John Doyle Lee, http://www.pbs.org/weta/thewest/people/i_r/lee.htm . “John D. Lee, ” Utah History Encyclopedia, http://www.media.utah.edu/UHE/l/LEE, JOHN.html. “Shining New Light on the Mountain Meadows Massacre, ” Transkripsjon av FAIR-konferansepresentasjon fra 2003 av Gene Sessions, FAIR: Defending Mormonism, http://www.fairlds.org/fair-conferences/2003-fair-conference/2003-shining- ny-light-on-the-mountain-enger-massakren. “Siste ord og henrettelse av John D. Lee, 28. mars 1877, ” Som rapportert av hans advokat, William W. Bishop i Mormonism Unveiled; Eller livet og bekjennelsen til John D. Lee (1877). Mountain Meadows Massacre Trial hjemmeside : http://law2.umkc.edu/faculty/projects/ftrials/mountainmeadows/leeexecution.html
