Hvis jeg sa til deg at "maur ikke sover, " ville du tro meg? Hva om jeg snakket med utenlandsk aksent?
Forskere ved University of Chicago har funnet at vi bedømmer ikke-morsmål som mindre troverdige, men ikke på grunn av noen skjevhet mot utlendinger. I stedet, sier de, er det ganske enkelt fordi vi synes at disse høyttalerne er vanskeligere å forstå. (Studien vil vises i en kommende utgave av Journal of Experimental Social Psychology .)
Shiri Lev-Ari og Boaz Keysar spilte inn tre engelsktalende, tre høyttalere med milde aksenter (polsk, tyrkisk og østerriksk-tysk) og tre med tunge aksenter (koreansk, tyrkisk og italiensk) som gjentok uttalelser som "en sjiraff kan gå uten vann lenger enn en kamel kan. " Høyttalere av amerikansk engelsk lyttet deretter til 45 av disse uttalelsene, 15 av hver type høyttaler. Lytterne ble fortalt at foredragsholderne sa ting som en eksperimentator hadde skrevet, og ikke uttrykte sin egen kunnskap (i et forsøk på å utelukke skjevhet mot den enkelte foredragsholder), og spurte om hver uttalelse var sann eller usann.
Uttalelser som ble lest av personer med aksenter - enten milde eller tunge - var mindre sannsynlig å bli vurdert som sanne enn de som ble gjentatt av en engelsktalende. Da øvelsen ble gjentatt med at de amerikanske engelsktalende ble fortalt at "eksperimentet dreier seg om effekten av vanskeligheten med å forstå talernes tale på sannsynligheten for at uttalelsene deres ville bli trodd, " advarte de dermed om at en aksent kan påvirke troverdigheten, mildt sagt aksenterte høyttalere ble vurdert like sannferdig som morsmålene. Uttalelser fra individer med tunge aksenter var imidlertid fremdeles mer sannsynlig å bli oppfattet som falske.
Forskjellen i troverdighet, sier Lev-Ari og Keysar, oppstår fordi en aksent reduserer noe som kalles "bearbeiding flytende." I stedet for bare å erkjenne at vi har problemer med å forstå ordene, tolker vi disse ordene som mindre troverdige. Forskerne bemerker:
Disse resultatene har viktige konsekvenser for hvordan folk oppfatter ikke-morsmål på et språk ... Accent kan redusere troverdigheten til ikke-morsomme arbeidssøkere, øyenvitner, reportere eller nyhetsankere. ... Det er mest sannsynlig at verken de innfødte eller ikke-morsmålene er klar over dette, noe som gjør vanskeligheten med å forstå aksenttalen til en alltid tilstedeværende grunn til å oppfatte ikke-morsmålene som mindre troverdige.
Kanskje dette forklarer hvorfor jeg aldri tror call center-folk fra fremmede land når de forteller meg at kabelen er rett rundt hjørnet og vil være noen minutter forsinket.
