Craig Saffoe er like bemerkelsesverdig som alle fødsler i National Zoo, sier at fødselen til to bjørnunger fra Andeshavet tidlig torsdag morgen 13. desember var enda mer spesiell enn vanlig.
"I forskjellige dyreparker rundt i Nord-Amerika, " sier Saffoe, kurator for de store kattene og bjørnene, "problemet har vært siden 2005, bare to kull har overlevd så langt." Begge disse kullene tilhører National Zoo's bear, Billie Jean . Alle de andre er omkommet etter dag syv, ifølge Saffoe, som dyrehagenes unger markerte onsdag 20. desember.
Befolkningen fortsetter også å avta i naturen, ifølge International Union for Conservation of Nature, noe som betyr at vellykket avl av arten er en viktig seier. Og fordi National Zoo er en av få dyrehager som faktisk overvåker de nyfødte ungene med bruk av et infrarødt kamera installert i det ellers mørke hulet bjørnene bruker, sier Saffoe at teamet hans er perfekt rustet til å bidra med originale funn om hva som er laget til programmet. så vellykket.
"Vi er ekstremt heldige at vi har denne bjørnen og at hun reproduserer for oss, " sier Saffoe, "og at vi har utstyr for å kunne se på henne. Jeg tror ikke mange seere helt skjønner hvor spesielt det de ser på. ”
Teamet hans har begynt å se gjennom de innspilte opptakene som begynner 30. november da Billie Jean først viste tegn på at hun nærmet seg arbeidskraft. Saffoe søker etter ledetråder om hva som gjør miljøet eller dyrene så unike, sier Saffoe denne gangen kameraene er enda bedre enn for fødselen i 2010.
Nissene er ikke ute av skogen ennå, selvfølgelig. Saffoe anslår at teamet hans ikke vil kunne få tilgang til ungane i ytterligere ni uker, og sier at det fortsatt er mange ukjente som kan gå galt, og nevner eksemplet til spedbarnspandaen som nylig døde i dyrehagen. Saffoe utelukker uforutsett sykdom, og sier at de mest realistiske farene er omsorgssvikt og mishandling av mor, inkludert muligheten for at moren kunne knuse ungene.
I mellomtiden vil han lytte etter vokaliseringer for å være sikker på at alt går normalt. Saffoe sier: “Alt ser ut til å gå veldig, veldig bra. Vi er veldig glade for hvordan ting høres ut og ser ut. ”
