Lava renner over is i et eksperiment hvis resultater ble publisert i Geology forrige uke. Bildekreditt: Edwards et al via GSA
Hva skjer når du helter hundrevis av kilo smeltet lava over is?
Det kan virke som et bare-for-pokker-av-det-spørsmål, men samspillet mellom lava og is kan ha en reell innvirkning på samfunn som lever i nærheten av isbelagte vulkaner. (De finnes!) Når lava møter is, kan det resulterende rotet føre til oversvømmelse, ødelegge verdifulle ressurser og til og med produsere eksplosjoner.
Det er mer enn 200 vulkaner som for øyeblikket er dekket av is og snø, men forskere som publiserte en artikkel i Geology på fredag om fenomenet, påpeker at det er vanskelig å observere utbrudd av snødekte vulkaner på grunn av områdets typiske avstand. De skrapte sammen data fra de få observasjonene de hadde, og gjorde også sanntidseksperimenter, smeltet over 300 kg lava og helte det over is ved Syracuse Universitys Lava Project:
Forskningen fant at lava ikke alltid bare smeltet gjennom isen og strømmet under overflaten. Da lava ble helt direkte på tettpakket is, var lava i stand til å strømme over den simulerte breen med hastigheter på titalls centimeter i sekundet, smurt med et lag med damp.
Fra pressemeldingen:
"De foreløpige resultatene fra denne studien er både forventet (isen smelter!) Og noe uventet (lava kan reise på toppen av snø; smeltet vann kan boble opp gjennom lava). Benjamin Edwards og kollegene har også testet evnen til lag av vulkansk aske (sand i eksperimentene) til å bremse smelteprosessen. Resultatene viser at hvis is eller snø blir dekket av vulkansk aske i begynnelsen av et utbrudd, vil dette redusere smeltehastigheten betydelig dersom lavastrømmer senere beveger seg over den asketekket isen. Disse eksperimentene viser god overensstemmelse med observasjoner fra vulkanutbrudd på Island og Sicilia, inkludert lavas evne til å finne svakheter i is og en tunnel under is. Når lavaen har funnet veien til isbunnen, kan den fortsette å strømme under islagene ved å utnytte eksisterende brudd. ”
National Geographic har et flott lysbildefremvisning av bilder av interaksjon med lava og is, som ble tatt av forfatteren av Geology- studien, Ben Edwards fra Dickinson College.
Mer fra Smithsonian.com:
Geologer lager Lava, slipp løs det i New York
Hvordan studere en vulkan
