I august rammet et stort jordskjelv Kinas Yunnan-provinsen, og drepte mer enn 600 mennesker og skadet nesten 2000 mens titusenvis av bygninger kollapset og ristingen, sammen med kraftig regn, fikk landet til å gli. Nå har en ingeniør lagt frem foreløpige bevis som tyder på at jordskjelvet ble indusert, at menneskelig aktivitet presset feilen til å gli, sier Nature .
Sørvest-Kina er ikke fremmed for jordskjelv - regionen har sett dusinvis av jordskjelv sterkere enn magnitude 6 de siste 100 årene. Men Fan Xiao, ingeniør ved Bureau of Geology and Mineral Resources i nabolandet Sichuan-provinsen, sier Nature, hevder at jordskjelvet med en styrke på 6, 2 var en del av den stadig mer vanlige avlingen av menneskestøttede jordskjelv. Seismologer kaller disse "induserte" jordskjelv.
Ifølge Xiao kan trykket som ble satt på jordskorpen ved å fylle et nærliggende reservoar med vann ha forårsaket en eksisterende feil. Natur :
I øvre Yangtze-region er det krysset av aktive feil og ser en boom i dambygningen for generering av vannkraft. Men når vann raskt strømmer inn i de resulterende reservoarene, kan det endre belastningen på feil dypt under jorden, enten fra vannets rene vekt, eller når vann infiltrerer bergartene gjennom sprekker og porer. Disse hendelsene kan fremskynde en feils naturlige 'seismiske klokke', fremskynde et jordskjelv som allerede er i ferd med å bygge, eller øke sjansen for at det skjer i det hele tatt.
Ideen er ikke uten presedens - ikke engang i nærheten, sier USAs geologiske undersøkelse:
Selv om det kan virke som science fiction, har menneskeskapte jordskjelv vært en realitet i flere tiår. Det har lenge vært forstått at jordskjelv kan induseres ved nedfelling av vann i reservoarer, overflate- og underjordisk gruvedrift, tilbaketrekking av væsker og gass fra undergrunnen og injeksjon av væsker i underjordiske formasjoner.
Som Smart News har skrevet før, er det en lang historie med induserte jordskjelv i den vitenskapelige referansen. I følge Nature vil bekreftelse av Xiaos hypotese sannsynligvis trenge å vente til andre forskere kan se på de mer detaljerte seismiske målingene som er fanget av jordskjelvet, poster som er praktisk "tett kontrollert av vannkraftselskaper."
