Joseph Wood, en domfelt dobbeltmorder som ble dømt til døden, tok nesten to timer å dø i går da hans dødelige injeksjon gikk galt. Vitner fortalte NBC News at Wood, etter å ha blitt beroliget, virket i søvn bare for å begynne å lage snorkende lyder og - mer enn 600 ganger - forvrengte ansiktet hans på en lignende måte som en "fisk lager når den tas ut av vannet." Mens minutter dratt i timevis, begynte vitner å lure på "om han noen gang skulle dø, " fortsetter NBC.
Wood døde til slutt, en hel time og 57 minutter etter at han først ble beroliget. Normalt tar prosessen åtte til 15 minutter, avhengig av prosedyre.
Woods forbløffe henrettelse fremhever en økende bekymring for dødsstraff og stoffene som ble brukt for å utføre den. Dette er spesielt sant fordi Wood ble henrettet med samme narkotika-cocktail - en kombinasjon av midazolam og hydromorphone - som ble brukt i en henrettelse i Ohio allerede i januar som tok nesten en halv time å fullføre og også resulterte i gispe-lignende bevegelser fra den henrettede innsatte. Tilsvarende tok april en innsatt Clayton Lockett i Oklahoma nesten en time å dø da "vene hans mislyktes" og han begynte å mumle midt i henrettelsen. Etter den forfulgte henrettelsen, skriver NBC News, "President Obama beordret statsadvokat Eric Holder til å gjennomføre en gjennomgang av henrettelsesprotokoller over hele landet, men det er fortsatt i gang."
Et stort problem, som Smart News skrev tidligere, er at stater ikke trenger å oppgi hvor de får dødelige injeksjonsmedisiner, noe som gjør det vanskelig å verifisere at de faktisk er i stand til å utføre oppgaven. De såkalte sammensatte apotekene hvor fengsler ofte kilder stoffene sine, trenger ikke å gjennomgå de samme strenge godkjenningsprosessene som større produsenter står overfor.
Advokater hevder at slike lange henrettelser bør betraktes som "grusom og uvanlig straff." Som Deborah Denno, professor i strafferett og straffeprosess ved Fordham Law School, fortalte AP, etter hvert som flere og flere av disse rasede henrettelsene rammet nyheten, "Det vil nå et punkt der publikum vil stille spørsmål ved verdien av disse henrettelsesprosedyrene generelt, og kanskje selve dødsstraff. "
I California kan dette punktet allerede være nådd. Forrige uke avgjorde en føderal dommer at et annet sett med forsinkelser - i så fall den lange ventetiden fra dom til henrettelse - også skal betraktes som grusom og uvanlig straff. Basert på den tankegangen anså dommeren at statens dødsstraff var grunnlovsstridig. Den rettslige avgjørelsen kan åpne for at California blir medlem av de 18 andre statene som ikke har dødsstraff.
