Polarsirkelen er midt i en "enestående" skytesesong på rekorden, med mer enn 100 briser som raser over regionen siden starten av juni.
Som Mark Parrington, seniorforsker ved Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS), sier til CNNs Isabelle Gerretsen, er omfanget og intensiteten av disse nylige villfyrene “uvanlig og enestående.”
Fortsatt legger Parrington til i en pressemelding fra CAMS: "Temperaturene i Arktis har økt mye raskere enn det globale gjennomsnittet, og varmere forhold oppfordrer branner til å vokse og vedvare når de har blitt antent."
Per World Meteorological Organization (WMO) var juni 2019 jordens varmeste juni på rekord. På grunn av denne varmestrømmen, løper villbranner nå i Sibir, Grønland, Alaska og Canada, og produserer røykrør synlig fra verdensrommet.
Morgan Hines of USA Today rapporterer at eksperter bruker satellittbilder for å fange opp hot spots som indikerer torvbranner, som brenner langt lenger enn vanlig skogbrann. Wires Matt Simon forklarer videre at torv, som består av nedbrytende organisk materiale som mose, herder til kull når nok trykk blir brukt. I sunne økosystemer kan vanntett torv faktisk forhindre spredning av villbranner, men når torv tørker opp, som tilfellet er i store deler av det varme Arktis, blir det svært brannfarlig.
Som Thomas Smith, en miljøgeograf ved London School of Economics, sier til Hines, fungerer torvbranner omtrent som sigaretter og ulmer i flere måneder av gangen.
"Brannene brenner gjennom langsiktige karbonlagre, ... som slipper ut klimagasser, noe som vil forverre drivhusoppvarmingen ytterligere, og føre til flere branner, " bemerker Smith.
23. juli-brann i Mirninsky-distriktet i Sakha-republikken, Russland, sett på satellittbilde (Pierre Markuse via Flickr under CC BY-SA 2.0) I følge CAMS-uttalelsen frigjorde arktiske infernos 50 megatons karbondioksid - tilsvarer Sveriges totale årlige utslipp - til atmosfæren alene i juni. Dette beløpet representerer mer enn det som ble sendt ut av arktiske branner i samme måned mellom 2010 og 2018 til sammen.
Selv om mye av den berørte regionen er tynt befolket, påpeker forskerne at vind kan spre brannforurensning tusenvis av miles fra kilden, og dekke mer folkerike områder i røykstrimler. På Twitter forrige uke anslått den atmosfæriske forskeren Santiago Gassó at sibirske branner hadde skapt et røyklokk som strekker seg over 4, 5 millioner kvadratkilometer, eller omtrent 1, 7 millioner kvadrat miles, i Sentral- og Nord-Asia.
For The Guardian melder Edward Helmore at 11 av 49 russiske regioner for tiden opplever villbranner. I Alaska har brennene brent gjennom anslagsvis 2, 06 millioner dekar, mens på Grønland har den fortsatt rasende Sisimiut-brisen kommet nær hælene på en uvanlig tidlig islandssmeltingssesong.
CNNs Gerretsen påpeker at klimaendringer induserte varmebølger utløser arktiske villbranner, som igjen bidrar til klimaendringer ved å frigjøre karbondioksid og miljøgifter i atmosfæren.
Som WMOs Claudia Volosciuk sier til CNN: "Når røykpartikler lander på snø og is, [får de] isen til å absorbere sollys som den ellers ville reflektere, og dermed akselerert oppvarmingen i Arktis."
Dessverre, forklarer Smith til USA Today 's Hines, har brannmenn lite anledning til å slukke branner i utilgjengelige deler av Sibir-arktis. Her er den eneste styrken som er i stand til å sette ut branner regn.
Nyheten er litt mer positiv i Alaska, der de første respondentene kan nå branner som bryter ut lenger sør, men som Matt Simon konkluderer for Wired, "I mellomtiden brenner Arktis" med få tegn til vakling når som helst snart.
