Astronauter har dagen for lanseringen til den lave jorden, og har en betydelig nedetid. De drar til lanseringsplaten omtrent T-3 timer, og etter endelig sjekk og et før-lanseringsriss klatrer de inn i cockpiten - hvor det bare ikke er så mye å gjøre.
Det ville Marsha Ivins vite. Hun har reist romferge fem ganger. Hun forklarer til Wired :
Alle forestiller seg at når du sitter på lanseringsplaten på toppen av 7 millioner pund eksplosivt rakettdrivstoff, er du nervøs og bekymret. men sannheten er at det ikke er mye å gjøre de to timene etter at du klatret inn i skyttelen. Mange astronauter tar bare en lur. Du er fanget inn som en sekk med poteter mens systemet går gjennom tusenvis av forhåndssjekker. Noen ganger må du våkne og si "Roger" eller "Høyt og tydelig."
Astronaut Leroy Chiao bemerker at astronauter har på seg bleier til voksne i løpet av denne tiden, bare i tilfelle, og forklarer hvorfor pre-lansering er så fredelig, på Gizmodo:
Dette er slags tid til å slappe av litt. Miljøet er helt kjent, takket være timene på timene brukt i simulatorene. For en gangs skyld er det ingen som snakker med deg. Ingen ber deg om noe. Det er ikke uvanlig å døs av.
Når astronauter ankommer verdensrommet, fortsetter sovesituasjonen å være ganske rart. Astronauter zip i soveposer med stropper som sikrer dem i tyngdekraften. Posene har også armhull. Ivins forklarer hva som skjer hvis du ikke trekker i lemmene etter å ha strammet stroppene:
[T] hei driver ut foran deg. Noen ganger våkner du om morgenen for å se en arm sveve foran ansiktet ditt og tenke: “Whoa! Hva er det? ”Helt til du skjønner at det er ditt.
Døgnrytmer har ikke mye mening i rommet: solen står opp 16 ganger om dagen når du går i bane rundt kloden. Men dette roter ikke spesielt med astronautenes søvnplaner. Ivins sier at de er så opptatt med eksperimenter at de må gjøre en spesiell innsats for å få tiden til å ta det inn.
