Han var den første baseballspilleren som traff 60 hjemmekjøringer i en enkelt sesong, og senere gjorde rekorden hans på mer enn 700 karrierehjemmere Babe Ruth til å virke nesten overmenneskelig.
Relatert innhold
- Ville den legendariske baben Ruth fortsatt være en stjerne hvis han spilte i dag?
- Hvorfor var babe Ruth så flink til å treffe hjemmeløp?
Faktisk ble forskere ved Columbia University så overbevist av sin evne til å registrere, at de gjennomførte en effektivitetsstudie på Sultan fra Swat og fant ut at han faktisk var mer produktiv og kraftfull enn den gjennomsnittlige personen - og arbeidet med 90 prosent effektivitet sammenlignet med gjennomsnittlig 60 prosent.
På slutten av karrieren holdt han 56 rekorder og var blant de fem første spillerne som ble trukket inn i Baseball Hall of Fame.
I sommer kronikerer en ny utstilling i National Portrait Gallery Ruths profesjonelle og personlige liv som en del av museets serie "One Life", som har dykke ned i livene til slike armaturer som Martin Luther King Jr., Sandra Day O'Connor, Elvis Presley, Walt Whitman, Dolores Huerta, Ronald Reagan og Katharine Hepburn.
"Han kunne være høy og prangende og anmassende, men de gamle spillerne jeg snakket med, smilte alltid når de husket Ruth og snakket kjærlig om ham, " skrev Ruths biograf, Robert W. Creamer for Smithsonian magazine i 1994. "En gang prøvde han etter en ugunstig mening, spurte jeg en gammel tidtaker, 'Hvorfor mislikte noen Ruth?' "Misliker han?" han sa. "Folk ble sinte på ham, men jeg har aldri hørt om noen som ikke likte Babe Ruth."
Ruths enestående atletiske dyktighet dyttet ham inn i publikums bevissthet på en måte som aldri ble sett før. Han var en av de første som var berømt nok til å kreve en reklameagent for å håndtere sine saker. Agenten, Christy Walsh, var ansvarlig for å arrangere effektivitetsstudiene i Columbia som til slutt ble publisert i Popular Science i 1921.
Walsh var også involvert i å utnytte Babes berømmelse til formue. I en av de første kontraktene i sitt slag sikret Walsh Ruth tillatelse til å stikke navnet sitt på en spøkelsesskrevet sportsspalte. Senere commodified han Ruths navn og image i noen av de første kjendisstøttede produktmarkedsføringene. En eske med "Babe Ruth Underwear" og en innpakning fra "Ruth's Home Run" -sjokolade er begge utstilt i utstillingen.
Mens Babes atletiske prestasjoner ble kjent over hele verden, forble livet hans utenfor stadion urapportert. I motsetning til den allestedsnærværende tabloide dekningen av dagens kjendiser, var Babes personlige liv nettopp det - personlig. I den tidsepoken møtte journalister Ruth, som ledet et tabloid-verdig liv med saker og et uekte barn, på baseballfeltet og lot ham forlate i fred.
"Han ville ikke holdt ut i denne tiden, " sier historiker og kurator for utstillingen James G. Barber, og bemerker dagens mediebesettelse av kjendiser og deres personlige liv.
Selv om lite er kjent om Ruths liv utenfor stadion i tillegg til sin forkjærlighet for vakre kvinner, siktet Barber å male et nesten komplett bilde av Ruth - en som familiemann, filantrop og selvfølgelig misunnelsesverdig baseballspiller.
“Min store interesse for Babe Ruth er hans personlige liv. Det er noe det er vanskelig å fange, det er vanskelig å gjenskape, sier Barber. Men showets utskrifter, fotografier, minner og reklamemateriell gir en overbevisende fortelling.
Et fotografi av Ruth med sin kone og datter viser Ruth sin mykere side, selv om det senere ble avslørt at det lille barnet på bildet var det av en av Ruths elskerinner.
På et annet fotografi fra 1926 poserer Babe Ruth med en gruppe barn på et barnehjem som heter St. Ann's Home. Et lite barn på bildet har en av disse "Ruth's Home Run" sjokoladepapirene.
Det finnes få studiofotografier av Babe, men i ett sepia-tonet bilde fra 1920 har Ruth signaturen Yankees uniform og poserer med en baseballballtre. Rett under kneet er signaturen hans i perfekt manus, en ferdighet som Ruth stolte over.
"Livet hans var rot, men signaturen hans var perfekt, " sier Barber.
I tillegg til fotografiene av Ruth på feltet, og produktene merket med hans runde ansikt, har utstillingen en baseballballtre han en gang gaver til borgermesteren i Chicago.
På slutten av utstillingen er bilder og utstyr fra Ruths begravelse, som i 1948 trakk titusenvis av fans til St. Patricks katedral i New York. Andre fotografier inneholder baseballspillere som til slutt knuste noen av Ruths rekorder som Hank Aaron, Roger Maris og Whitey Ford.
“Han var den beste spilleren som noensinne har levd. Han var bedre enn Ty Cobb, bedre enn Joe DiMaggio, bedre enn Henry Aaron, bedre enn Bobby Bonds. Han var den klart mest flamboyante. Det har aldri vært noen andre som ham, »skrev Creamer.
“One Life: Babe Ruth” fortsetter gjennom 21. mai 2017 i National Portrait Gallery.
