Det begynner med en enkel sprekk i berget på bakken. Men legg til noen millioner år, og den sprekken åpner seg til et dypt svingete juv i jorden, med en smal sti og rene sider. Sprekken har blitt en slot canyon.
Slotskanyer - de smale, høye kanalene gjennom ellers solid fjell - finnes overalt i verden, men er spesielt mange i det sørvestlige USA og Australia, der den perfekte canyonformende kombinasjonen av myk stein og ekstrem klima kolliderer. Det skjer slik: den første sprekken er dekket av en blitzflom fra kraftig regn i en naturlig vask. Vannet siver inn i sprekken, og fører med seg steiner, sediment og annet rusk som skjærer seg litt vekk fra sprekkens indre kanter. Regn, flom, gjenta. Sandstein er mest utsatt for denne typen jordskjæring, men spalte canyons kan også dannes av kalkstein, granitt, basalt og andre bergarter.
Når de er dannet, kan forsiktige turgåere vandre gjennom basen til disse andre verdens kløfter, skimre gjennom avsmalnende seksjoner, stagge seg mot begge veggene i de smaleste delene og se på naturen i motsetning til omtrent alt annet i verden. Fascinert? Husk å planlegge nøye eller ta en guide, da flomflom og ekstreme forhold kan gjøre disse canyonene så farlige som de er vakre.
Antelope Canyon, Arizona
The Heaven's Eyes (Simone_Amaduzzi_Photographer / iStock) 
Antelope Canyon i Page, Arizona (jose1983 / iStock) 
Sandfall (Left_Coast_Photographer / iStock) 
Øvre antilopekanjonen (sprokop / iStock) 
Lette stråler inne i antilope Canyon (FilippoBacci / iStock) Denne sporet canyon pakker doble hullet: den har to deler, øvre og nedre. Begge har en egen inngangsbillett, men med den lille inngangsprisen tilbyr de forskjellige spektakulære utsikter. Upper Antelope Canyon har bredere, mer familievennlige stier på bekostning av flere folkemengder; Nedre Antelope Canyon er lengre, smalere, dypere og mer utfordrende - og dermed mindre overfylt. Antelope Canyon ligger i Navajo-land, så besøkende vil alltid trenge en turguide uansett hvilken del av canyonen de vil se. Begge rutene har Navajo-navn også - Øvre antilope kalles Tse 'bighanilini (“stedet der vann renner gjennom bergarter”) og Nedre antilope er Hasdestwazi (“spiral rock arches”).
Robber's Roost Canyon, Utah
Dirty Devil (Ken Lund, Flickr) 
Upper Robbers Roost Canyon og South Fork of the Canyon (Wikicommons) Har du noen gang drømt om å være en del av Butch Cassidys drømmeteam? Ta turen til Dirty Devil-delen av Robber's Roost, der det sies at Cassidy pleide å gjemme seg fra politiet. Faktisk ble dette området brukt som et gjemmested for forbudere av alle typer i omtrent 30 år. Den opprinnelige Wild Bunch-koralen er fremdeles der. I følge den lokale loreen er området så navngitt fordi Cap Brown, en tids forbud, pleide å føre stjålne hester gjennom på 1870-tallet. Denne canyonen faller inn under en "beskyttet for ensomhet" begrensning, så besøkende vil trenge å få tillatelse til å besøke - og bare to per dag blir gitt.
Robber's Roost har faktisk tre distinkte seksjoner: et øvre platå, spalte canyons og større canyons i den andre enden av sporene. Det er tre viktigste spor-canyoner. Chambers Canyon ligger i en mer avsidesliggende del av Roost og er ganske intens; det kan ta omtrent halvannen time å fullføre sporet på kvart kilometer. Big Bad Ben er kort med en 60-fots rappell, men har også ofte midje-dype bassenger - så ta med en badedrakt. Bluejohn Canyon er blitt en del av dagens popkultur; det er stedet for Aron Ralstons skjebnesvangre fottur i boken Between a Rock and a Hard Place og den medfølgende filmen "127 Hours."
Siq, Jordan
Den tapte byen Petra (stevenallan / iStock) 
The Siq in Petra, Jordan (vanbeets / iStock) 
Petra (liseykina / iStock) 
Petra by Night i Jordan (FedevPhoto / iStock) 
Tre beduiner som rir på en hestekabine gjennom canyon i den eldgamle byen Petra (playinhot / iStock) 
Sandsteinsdetalj (Mytho / iStock) De fleste som ønsker å nå den eldgamle byen Petra, må først gå gjennom Siq, en massiv spalte canyon som fører til inngangen til statskassen, og en av bare to primære passasjer til det gamle arkeologiske området. Stien gjennom canyonen slynger seg i rundt tre kvarter av en mil, til tider smalere til bare noen få meter over. I motsetning til de fleste spalte canyoner som gradvis er skåret av vann erosjon, ble Siq dannet etter at to tektoniske plater tvang fjellet til å dele seg fra hverandre - flashflom senere glatt ut canyonveggene. Hele ruten utspiller seg nedover mot Petra; kan du vurdere å leie hest eller kamel for å få en enklere vandring når du er ferdig med å utforske.
Buckskin Gulch, Utah
Buckskin Gulch Slot Canyon (dpenn / iStock) 
Buckskin Gulch (CampPhoto / iStock) 
Vakre blomster og sporet canyon (amygdala_imagery / iStock) 
Smalt pass i Buckskin Gulch (ES3N / iStock) Buckskin er den lengste spill Canyon i USA, og noen anser det som den lengste i verden. Det er også noe av det farligste. 12-milstien strekker seg knapt mer enn 10 meter bred, og veggene er omtrent 400 fot høye på canyons dypeste punkt. Litt mer enn halvveis inn er det en eneste rømningsvei - men ellers, hvis en rask storm skyver gjennom og sender flomvannpleie inn i canyon, er du i store problemer. Heldigvis har det hittil ikke blitt rapportert noen dødsfall.
Colored Canyon, Egypt
Red Canyon (DKart / iStock) 
Zigzag Corridor Of The Colored Canyon (thrshr / iStock) 
Canyon i Sinai (Givaga / iStock) 
Colored Canyon (yykkaa / iStock) 
Red Canyon (DKart / iStock) På Egypts Sinai-halvøy kan reisende finne en spor-canyon med vegger i virvlende farger. Selve berget er en kombinasjon av sandstein og kalkstein, med magnesium- og jernoksydavsetninger. Hele regionen var en gang undersjøisk, og da vannet til slutt eroderte fjellet nedenfor, etterlot det strålende nyanser av rødt, gult, lilla og oransje. Selv om veggene stiger opp rundt 16 etasjer, er de noen ganger bare noen få meter fra hverandre. For en kort tur, velg Colored Canyon; den er bare en halv kilometer lang.
Claustral Canyon, Australia
Dypt inne i Claustral Canyon. (Vern) 
Rappellering nedover en foss i Claustral Canyon. (Vern) 
Abseiling gjennom nøkkelhullet videre inn i Claustral Canyon. (Vern) 
Foss i en blindvei i Claustral Canyo. (Vern) 
En tunnel svømmer i Claustral Canyon. (Vern) Denne sporet canyon i Australias Blue Mountains er tilgjengelig ved å avvise en serie fosser og kryptere over steinblokker. Men turen for å komme dit blir belønnet med en mosegrodd, høymuret canyon og muligheten til å prøve ut alle typer tekniske klatre- og kløftekompetanse. Turen tar hele dagen og kan være ganske anstrengende.
Et av perlene i denne canyon er Black Hole of Calcutta, så oppkalt etter 1700-tallets fangehull i India. Black Hole markerer starten på viktigste canyon, og ser ut som om du virkelig synker ned i et svart hull - en full av sivende vann og meislet, fargerike vegger.
Arizona Hot Springs, Arizona
Kanonering gjennom varme kilder i Boy Scout Canyon. (Perrin Doniger) Noen mil sør for Hoover Dam, går den tre kilometer lange Arizona Hot Springs turstien gjennom flere spor-canyons og fire forskjellige landskap. Hele tiden vil turgåere gå langs eller gjennom naturlige varme kilder. Den endelige destinasjonen er en serie bassenger med varierende temperatur der turgåere kan forynge de trette benene under ruvende bergvegger. Under bassengene fører en stige turgåere nedover (og gjennom) en 20 fots varm kilefoss og løypa fortsetter ned til Colorado River hvor campingplasser er tilgjengelige.
Besøkende som leter etter ensomhet kan også sørge for å bli sluppet av av en outfitter med kano under Hoover Dam, slik at du får tilgang til mer avsidesliggende varme kilder spalte canyons, inkludert Boy Scout Canyon. Her følger turen de varme kildene opp gjennom smale spor i rødbrun og svart vulkansk stein. Unngå imidlertid en sommertur - temperaturen kan stige over 100 grader, noe som gjør en dukkert i varme kilder ganske ubehagelig.
