Å vokse opp i urolige tider påvirker levetiden hos bavianer sterkt, viser en ny studie. Selv om tidligere studier hadde vist at tidlig motgang kan påvirke helse og levetid i en annen sosial primat - mennesker - er dette den første fødselsdødsstudien i et vilt dyr som knytter flere former for tidlig motgang til forkortet levetid for voksne. Dette betyr at en kortere levetid kanskje ikke er en konsekvens av bare stresset ved å leve i moderne samfunn, men snarere et trekk som lenge har vært en del av vår evolusjonshistorie.
Relatert innhold
- Bobianer er hensynsløse gjengivere
Det har vist seg vanskelig å finne en definitiv kobling mellom å oppleve tøffe tider som ung og å dø tidligere som voksen. Studier på mennesker har antydet at motgang i barndommen er assosiert med utviklingen av dårlige helsevaner, som røyking og alkoholbruk, samt dårligere tilgang til helsetjenester, som alle kan påvirke levetiden. Men det hadde vært umulig å drille fra hverandre de direkte biologiske effektene av tidlige belastninger på barnets utvikling fra de kroniske virkningene av manglende tilgang til helsetjenester og dårlige helsevaner senere.
For å forenkle saken, henvendte forskerne seg til ville bavianer. Dyrene kan ikke røyke eller drikke alkohol, og helsetjenester er ikke noe problem. Forskere med Amboseli Baboon Research Project, som ble initiert av Jeanne Altmann fra Princeton University i 1971, brukte data samlet inn fra mer enn 1500 savanne-bavianer i Øst-Afrika for å undersøke om stress i tidlig liv, som tørke, lav sosial rangering av moren, sosial isolasjon av moren eller tapet av moren, ville forkorte levetiden til babybabianene som overlevde til voksen alder.
Forskerne så på hvor mange bivirkninger babybabianer opplevde og så på hva som skjedde med dem når de ble voksne. Bobianer bor i store sosiale grupper. Hannene har en tendens til å forlate gruppen når de når seksuell modenhet, mens kvinner holder seg hjemme. Av den grunn fokuserte teamet på kvinner; menn er mye vanskeligere å holde rede på.
Babybavianer som ikke opplevde noen bivirkninger levde omtrent 10 år lenger, når de først var voksen, enn de som opplevde tre eller flere av disse episodene. Bobianer som opplevde mer enn tre kilder til motgang hadde en median levetid på bare ni år sammenlignet med 24 år blant dyr som ikke hadde opplevd motgang. "Det var en sjokkerende stor effekt, " sier en av prosjektforskerne, Susan Alberts, en evolusjonsbiolog ved Duke University. Funnene vises i dag i Nature Communications .
"Kvinner som fikk en god start i livet, som ble født av høytstående mødre når det var mye mat rundt seg, levde mye lenger enn kvinner som ikke fikk en god start i livet, " sier Joan Silk, en evolusjonær antropolog ved Arizona State University som ikke var involvert i studien. Selv om det er intuitivt at dette kan være tilfelle, var det ingen som noen gang hadde vist dette før. Ingen hadde den typen data du trenger for å vise dette, ”legger hun til.
Sårbarheten til primatarter som bavianer og mennesker for tidlig motgang har dype røtter i evolusjonshistorien, sier forskerne. "Forstyrrelser i tidlig livstid har langvarige effekter på levetiden, og det er sannsynligvis noe som har påvirket vår bredere avstamning i lang tid, " sier Jenny Tung, evolusjonær antropolog ved Duke University.
Å oppleve grove flekker tidlig i livet endrer den utviklende hjernen og kroppen på måter som påvirker helsen resten av livet. "Så det er ikke bare disse forskjellene i helsevaner som er mekanismen - det er også disse grunnleggende biologiske mekanismene for hvordan organismer blir satt sammen under utvikling som fører til disse forskjellene i levetid, " sier Elizabeth Archie, en evolusjonsbiolog ved universitetet. av Notre Dame.
Selv om en kortere levetid kan være resultatet av tidlig motgang, er det mulig at denne sårbarheten ikke er en feil, men et trekk ved utviklingen, sier Alberts. Hun lurer på: "Hva er ulemper ved å være så følsom for disse tingene som sosial isolasjon og sosial status?" Det er mulig at vanskeligheter av denne typen tvinger organismer til å gjøre justeringer under utvikling som har negative konsekvenser på lang sikt, selv om de hjelp med øyeblikkelig overlevelse, sier hun.
Når babybavianer blir møtt med mye skikkelig ting som kan skje, kan de endre utviklingen for å tilpasse seg livet under dårlige forhold, og disse endringene kan indirekte påvirke levetiden, antyder Silk. "Kanskje alle de motbydelige begivenhetene i det første livet forteller deg noe om verden du må leve i, og du må tilpasse deg det på visse måter, " foreslår hun, "og kanskje er det en avveining med lang levetid."
Ingen vet de nøyaktige mekanismene som står for effekten av tidlig motgang på levetiden, men forskerne mistenker at stresshormoner og endringer i de epigenetiske markørene som kontrollerer genuttrykk kan være involvert.
Selv om dette er en studie av bavianer, innebærer forskningen at forslag om at forbud mot tobakk og alkohol og å gi helsetjenester til alle mennesker vil gi alle en like stor sjanse på et langt liv kanskje ikke er nok, sier Tung. "Dyreforskning er veldig viktig for å antyde at [ulikhet] ikke bare er et helsepolitisk problem, sier hun, " men at du faktisk også må se på organismernes fysiologi og biologi. "
