Det er en nyoppdaget vokalist i Big Apple med en lyd som ikke er noen annen i byen.
Relatert innhold
- Denne fotografen var på utkjøring for å gjenoppdage verdens tapte froskearter
I 2008 vatt Jeremy Feinberg, en doktorgradsstudent ved Rutgers University, rundt i et våtmark på Staten Island da han hørte noe rart. I en sumpete lapp mindre enn 10 mil fra Frihetsgudinnen tok han seg opp på en særegen kvitrende kvitring som var forskjellig fra krokene til de kjente leopardfroskene på øya. Undersøkelsen av sangen førte til slutt Feinberg og kollegene til en ny art av leopardfrosk - den første amfibien som ble oppdaget i New York siden 1854, og den første funnet i USA på tre tiår. De beskriver dette uventede funnet i dag i tidsskriftet PLOS ONE .
Froskens oppdagelse rydder opp i en langvarig forvirring blant New York Citys herpetologer. I mer enn et århundre har reptil- og amfibieeksperter blitt stymmet av motstridende beskrivelser av byens to innfødte leopardfrosker. Debatt, uenighet og tilbakeslag brøt ofte ut om hva som utgjorde hvilken art, og hvorfor det så ut til å være så stor variasjon blant dem. I 1936 foreslo den lokale herpetologen Carl Kauffeld riktig at de to artene faktisk var tre. Men den konstante bakgrunnen for bikking og stridighet gjorde at ideen aldri ble akseptert i den vitenskapelige litteraturen.
For å endelig avgjøre saken, satte Feinberg og kollegene i gang med netting av leopardfrosker i New York-området, i tillegg til å ta akustiske prøver i hele regionen. Da de sammenlignet froskene de fanget med de to kjente artene, fant de ut at den kvitrende frosken bare hadde små fysiske forskjeller. For eksempel var vokalsekkene litt større, og ryggen på bena var mørkere. Forskerne sekvenserte deretter en del av froskenes mitokondrielle genom og sammenlignet dataene med genetisk informasjon fra de to andre artene. De chirpy leopard frosken, de fant, er faktisk genetisk forskjellig fra alle andre.
Du kan høre den lille fyren ringe her:
Den nye artenes samtale er unik nok til at den kan brukes som en fullmakt for å bedømme om frosken er til stede i en spesiell lapp med sump eller våtmark. For å komme med et estimert populasjonsområde, tok teamet akustiske prøver opp og ned nordøstkysten. Froskenes anrop kunne høres langs en 485 mil lang stripe som spenner over syv stater, fra Connecticut sentrum til nordøst i Nord-Carolina. Dette området - særlig New York City - er "et av de mest utviklede, sterkt bosatte og godt oppfinnede stedene på jorden, " bemerker teamet. Og likevel har denne leopardfrosken klart å i stor grad unnslippe varsel i årevis, og demonstrere at selv de tettest bebodde delene av verden kan ha noen ville overraskelser.
Teamet oppkalte den nye arten Rana kauffeldi etter Kauffeld, herpetologen som først anerkjente froskens status som sin egen art, men hvis observasjon var flere tiår foran hans tid.
