Ulovlige dyresmuglere kom til kort etter et siste forsøk på å ferdes med dyr. Elleve levende oter dukket opp i en skannet sekk som noen hadde forlatt ved det store bagasjeområdet på Bangkoks Suvarnabhumi International Airport. Ingen hevdet posen, og den bar ingen koder, melder verneorganisasjonen TRAFFIC.
Da offiserer pakket ut den mistenkte lasten, fant de seks glatte belagte oter og fem orientalske små kløvede oter - begge sårbare arter - fylt inne. Dyrene så ut til å være ungdommer og vil finne et hjem på avlsenteret Bang-Pra for å ta seg av dem etter at de har gjennomgått en helsesjekk.
I hele Sørøst-Asia forsvinner oter fra de tidligere områdene takket være stor etterspørsel etter dyrenes pels og for deres bruk som kjæledyr, villkjøtt og tradisjonell kinesisk medisin. Mens tjenestemenn har krysset oterskinn før, er dette første gang et knippe levende oter er funnet på flyplassen. Sjansene for å fange de skyldige er slanke, men naturvernere er lettet over at oterne i det minste vil ha en sjanse til et nytt liv i dette tilfellet.
Mer fra Smithsonian.com:
Tre tiår etter siste syn, den japanske elven Otter erklæret utdødd
Utenriksdepartementet tar for seg ulovlig handel med dyreliv
