Benjamin Franklin var mange ting. Politiker, vitenskapsmann, oppfinner, skriverforfatter, han var en visjonær hvis ideer var med på å forme Amerika. Men han hadde også noen forestillinger som, selv om han er basert på lydlogikk og pragmatisme, virker ganske bisarre i ettertid. For eksempel er det hans forslag om at kalkunen var et mer passende nasjonalt symbol enn ørnen, som han så på som "en fugl med dårlig moralsk karakter." Franklins visjon for amerikaner sluttet ikke med uavhengighet og ikonografi. Han foreslo også et redesignet alfabet - et nytt språk for en ny nasjon.
Relatert innhold
- Presidentene kan bli impeached fordi Benjamin Franklin trodde det var bedre enn attentat
Franklin utviklet sitt fonetiske alfabet i 1768, men det ble ikke utgitt før i 1789, da Noah Webster, fascinert av Franklins forslag, inkluderte beskrivelsen i boken Dissertations on the English Language . Fordi Webster manglet typeblokkene for å illustrere Franklins forandringer, ville imidlertid alfabetet ikke bli sett før Franklin fikk nye blokker for å trykke alfabetet for sin samling av skrifter, politiske, diverse og filosofiske stykke fra 1779. Det var den ultimate testen av Franklins stipend og polymati, et fonetisk alfabet designet for å ha en "mer naturlig orden" enn det eksisterende systemet. Hans forslag, "En reformert stavemåte, " åpner med en analyse av muntlig engelsk i form av en tabell som prioriterer alfabetet etter lyd og vokalinnsats. Franklin foretrakk “Lyder dannet av pusten, med ingen eller veldig liten hjelp av tunga, tennene og leppene; og produsert hovedsakelig i vindpipen. ”
Innledningsbordet til Benjamin Franklins “En reformert stavemåte” (politiske, diverse og filosofiske stykker) Franklins analyse resulterte i å fjerne seks bokstaver fra alfabetet - C, J, Q, W, X, AND Y– som etter hans syn var overflødige eller forvirrende. De "harde" og "myke" lydene til en C, for eksempel, kan lett erstattes av en K og S. Franklin begrenset også de gjenværende bokstavene til en lyd, "som hver bokstav burde være, " inkludert vokaler. I det fonetiske alfabetet oppnås "lange" vokaluttaler med doble vokaler. Endringene var ikke alle reduserende. Franklins alfabet inneholder seks bokstaver fra hans egen utforming: en bokstav som lager en "myk O" -lyd som i "dårskap" eller "ball"; en som erstatter alle “sh” -lyder som i “skip” eller “funksjon”; en “ng” lyd; to "th" erstatninger; og et brev som erstatter både "um" og "un" bokstavkombinasjoner. Franklin brukte først det nye alfabetet i et brev fra 1768 til Polly Stevenson, hvor konklusjonen gir et utmerket, og for det meste leselig eksempel, på de foreslåtte revisjonene:
Slutten på Franklins brev til Stevenson. Oversettelse: “… vanskeligheter med å lære og bruke den. Og det hadde allerede vært slikt, hvis vi hadde fortsatt den saksiske skrivemåten og forfatterskapet, brukt av våre forfedre. Jeg er, min kjære venn, din kjærlig, Ben Franklin ”(politiske, diverse og filosofiske stykker) Franklin var trygg på at det nye alfabetet hans ville være lettere å lære, og når det først ble lært, ville det redusere dårlig stavemåte drastisk. Han trodde at alle vanskeligheter med å implementere et nytt alfabet til slutt ville bli overvunnet av dets logikk og enkelhet. Imidlertid har biograf Walter Isaacson skrevet at alfabetet "tok sin lidenskap for sosial forbedring til radikale ytterpunkter." Men i de voldsomme dagene etter revolusjonen virket et nasjonalt språk som en naturlig utvikling for et nytt land. Franklins forslag fant liten støtte, selv med dem han var nærmest. Han klarte imidlertid å konvertere Webster, pioneren innen rettskrivningsreform. Webster støttet standardisering av amerikansk skrivemåte, men inntil møtet med Franklin hadde tatt til orde for forenklingen. Etter å ha lest Franklins “En reformert stavemåte”, ble Webster imidlertid inspirert til å utarbeide et mer konservativt forslag for å reformere alfabetet, som ikke var avhengig av å opprette nye karakterer. De to mennene støttet hverandres forfølgelser, men fant liten interesse fra andre. Franklin forlot etter hvert planen sin, mens Webster vedvarte, til og med ga ut bøker ved hjelp av sin nye ortografi. Hans innsats ble møtt med motstand og latterliggjort av kritikere som en skjemmende korrupsjon av språk - kritikk som sannsynligvis også ble brukt på Franklins forlatte opplegg.
Det kan ikke være noen tvil om at språk har innflytelse over et land og dets befolkning. Det er en integrert del av ens nasjonale identitet. Franklin tok nettopp dette til det ekstreme. Kanskje han så på alfabetet på samme måte som han så kalkunen, som et noe "modig" og "originalt" for Amerika. Det fonetiske alfabetet ville også være en amerikansk original, og en gjenspeiling av mennene og kvinnene som bor i det nye landet - pragmatisk, effektiv, egalitær.
kilder:
Benjamin Franklin, politiske, diverse og filosofiske stykker (1779); Nicola Twiley og Geoff Manaugh, “Seks nye bokstaver for et renovert alfabet” (St. Bride Foundation, 2005); Jill Lepore, A Is for American: Letters and Other Characters in the Newly United States (2007); Walter Isaacson, Benjamin Franklin: An American Life (2004); “Benjamin Franklins fonetiske alfabet, ” Omniglot; Jill Lepore, A Is for American: Letters and Other Characters in the Newly United States (2007)
