Du blir sannsynligvis ikke heldig hvis moren din holder seg på date. Men i primitivverdenen fungerer ting litt annerledes. Ny forskning viser at mannlige bonoboer hvis mødre stiller dem opp med eggløse hunner og skyter bort konkurrenter mens paret fullbyrder sin sjimpanse-begjær tre ganger så mange avkom som bonoboer som navigerer i den primitive datingsoloen.
Bonobo-seksualitet er mye mer komplisert enn kopulering hos de fleste andre dyrearter. Foruten mennesker, er bonobos en av de mest promiskuøse artene i verden, og en av få som driver med seksuelle handlinger for binding eller nytelse. De driver med omtrent hver eneste sexhandling og kombinasjon som kan tenkes, bortsett fra kopling av mor og sønn, som er tabu. Ifølge evolusjonsbiologen Ben Garrod, som skriver på The Conversation, er rundt 75 prosent av seksuelle bonobo-møter utelukkende til glede. Med all den apevirksomheten som foregår, er det sannsynligvis lett for bonobos å glemme det babyformerende aspektet av sex.
Det er her mødrene kommer inn. I bonobo-hierarkiet er kvinner med høy status på toppen. Når en bestemor skal være farmor, som kvinner av arten som har eggløsning, vil de bringe sønnen i nærheten i håp om å starte et seksuelt møte. Deretter, den nye studien i tidsskriftet Current Biology fant, våger de paret for å sikre at ting går etter planen. Og i det seksuelle fritt for alle som er et bonobo-samfunn, er det nødvendig siden andre individer ikke er sjenerte over å være med.
Når den hanky-panky begynner, jager mødrene vekk menn som går sammen, og noen ganger fysisk forhindrer dem fra å forstyrre seg. En gang jeg så en mor trekke en hann bort ved beinet, forteller hovedforfatter Martin Surbeck, primatolog ved Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, til Ian Sample på The Guardian . "Det øker ikke nødvendigvis sønnens parringssuksess, men det viser at de virkelig blir involvert i hele virksomheten."
Imidlertid forbedrer mødre og sønner som jobber i tandem parringsuksessen tredoblet. "Dette er første gang vi kan vise virkningen av mors tilstedeværelse på en veldig viktig mannlig egenskap, som er deres fruktbarhet, " sier Surbeck i en pressemelding. "Vi ble overrasket over å se at mødrene har så sterk, direkte innflytelse på antall barnebarn de får."
Surbeck forteller til Ed Yong på The Atlantic at han hadde lagt merke til den rare oppførselen til kvinner med høy status som løper interferens for paring av menn flere ganger i løpet av 16 år med å observere bonoboer. Men det var ikke før teamet hans sekvenserte DNA fra bonobo scat at de bekreftet at mødre holdt vakt over sønnenes prøver. Det var da han bestemte seg for å se nærmere på fenomenet.
Surbeck og kollegene så på bonobos i Den demokratiske republikken Kongo, det eneste landet der de truede primatene bor, og sjimpansegrupper i Tanzania, Uganda og Elfenbenskysten. I begge artene, fant de, mødre var villige til å trå til og kaste en trøkk eller to når sønnene deres ble omfavnet i en kamp. Men annet enn det, sjimpansemødre var ikke like involvert. Forskjellen er sannsynligvis fordi sjimpansesamfunnet er mannsdominert, noe som betyr at mødrene ikke har den samme sosiale utfordringen for å avvise interlopere, melder Sample. Båndet mellom mor og sønn så ikke ut til å ha noen positiv effekt på sjimpanseens mannlige fruktbarhet og kan ha hatt en litt negativ effekt.
Yong rapporterer at fordelene med å henge med mamma hovedsakelig skyldes hennes sosiale status med bonobos. Sønnene deres får tilgang til de indre helligdommene i samfunnet der flere kvinner sitter. "Det skaper flere muligheter for parring, " sier Surbeck. “Det er ikke slik at mødrene fysisk drar sønnene sine over. Det er mer som et sosialt pass. ”
Han forteller til Jason Bittel på The Washington Post at hanner uten mødre for å introdusere dem for det høye samfunnet har en tendens til å henge på kantene av bonobogruppen og få færre avkom.
Bonobos praktiserer ikke samme type helikopterforeldre med døtrene sine, sannsynligvis fordi kvinnelige avkom til slutt forlater fødselsgruppen sin for å finne kamerater mens sønner holder seg nær mamma hele livet.
Bittel rapporterer at funnet gir noen sammenligninger med den kontroversielle bestemødrehypotesen. Hos de fleste dyrearter dør kvinner vanligvis etter å ha passert sin reproduksjonsprime. Men hos mennesker og noen få andre arter, inkludert spekkhoggere og noen bladlus, lever kvinner lange strekninger av tid etter overgangsalderen. Hypotesen sier at de holder seg så lenge for å hjelpe barnebarna og sikre at de viderefører sin genetiske arv.
I pressemeldingen sier Surbeck at dette kan være hva helikopter-bonobomammaene gjør. "Disse kvinnene har funnet en måte å øke deres reproduksjonssuksess uten å ha flere avkom selv, " sier han.
For øyeblikket, rapporterer Yong, er det ingen bevis på at kvinnelige bonoboer går gjennom overgangsalderen, men det kan være noe forskere har oversett.
