For det første, for alle dere semantikk-sticklers, er svaret på spørsmålet i tittelen strengt tatt nei. (Hvis det var dårlig for helsen din, ville det ikke være sunt, ikke sant? Og la oss ikke komme i gang med det sunne / sunne skillet.) I motsetning til det populære ordtaket, kan du imidlertid være for tynn. Og hvis en besettelse av å spise "ren" og tilsynelatende sunn mat betyr at du ikke spiser nok, eller spiser et ubalansert kosthold, kan det være farlig usunt.
I følge en fersk artikkel i The Guardian er en spiseforstyrrelse kalt orthorexia nervosa, som kan føre til underernæring og i sjeldne tilfeller sult, økende, særlig blant "middelklasse, velutdannede mennesker som leser om matskrekk i avisene. " I motsetning til anorexia nervosa, som er en besettelse av å være tynn, vanligvis preget av å kontrollere kaloriinntaket, er orthorexics så opptatt av hva de mener er det optimale sunne kostholdet at de urimelig begrenser hva de spiser.
"Ortorexics har ofte stive regler rundt å spise, " forklarer artikkelen. "Å nekte å berøre sukker, salt, koffein, alkohol, hvete, gluten, gjær, soya, mais og meieriprodukter er bare starten på kostholdsrestriksjonene. Eventuelle matvarer som har kommet i kontakt med plantevernmidler, ugressmidler eller inneholder kunstige tilsetningsstoffer er også ute."
Forstyrrelsen ble navngitt i 1997 av en lege i California, Steven Bratman, som skrev en bok som heter Health Food Junkies . Som Bratman forklarer på nettstedet sitt, var han en gang en "evangelisk" talsmann for helbredelse gjennom mat. Men han ble desillusjonert mens han fungerte som sjefskokk i en kommune av overflod av konkurrerende kostholdsteorier - vegansk, rå, makrobiotisk, ayurvedisk osv. - med hver tilhenger overbevist om at hans eller hennes vei var den eneste veien til ultimativ helse.
"Ortoreksi begynner, uskyldig nok, som et ønske om å overvinne kronisk sykdom eller å forbedre generell helse, " skriver han. "Men fordi det krever betydelig viljestyrke for å ta i bruk et kosthold som skiller seg radikalt fra matvanene i barndommen og den omkringliggende kulturen, er det få som fullfører endringen grasiøst. De fleste må ty til en jern selvdisiplin styrket av en heftig dose overlegenhet over dem som Spis søppelmat. Over tid kommer det å spise, hvor mye, og konsekvensene av kostholdsinngrepet inntar en større og større andel av den orthorexiske dagen. "
Når jeg skriver dette, graver jeg i en halvliter Ben & Jerry's S'mores-is, så jeg er ganske sikker på at jeg ikke er plaget av orthorexia. Men som en migrene, kan jeg skjønne lokking av å søke en kur gjennom kostholdsrestriksjoner. Du hører en bekjent (eller lese en forfatter i et magasin) snakke om hvor gode de føler seg etter en utvidet juice raskt, eller etter et "alkalisk" kosthold, og blir fristet til å prøve det selv.
Selv om orthorexia er i ferd med å bli en mer vanlig diagnose for mental helse, er det sannsynligvis rimelig å si at langt flere mennesker i dette landet faller i den andre enden av spekteret - de kan tåle å bare besette litt om helsemessigheten til det de spiser.
