I 1950- og 60-årene kunne omtrent 50 prosent av USAs trafikkdrepte festes på fyllekjøring. I dag er det tallet nærmere 30 prosent. Nedgangen skyldes i stor grad pusten, som myndighetene har brukt for å fange berusede sjåfører siden oppfinnelsen i 1954. Nå kjemper tjenestemenn om en ny form for distrahert kjøring: bruk av mobiltelefoner. Og de håper å gjenskape suksessen til åndedrettsvernet med introduksjonen av "tekstalysatoren", en gadget som kan teste om en mobiltelefon var i bruk i øyeblikkene som ledet frem til en ulykke.
Som David Klepper fra Associated Press rapporterer, kan New York bli den første staten som bruker tekstalyseren. Forrige onsdag ba guvernør Andrew Cuomo guvernørens trafikksikkerhetsutvalg om å evaluere teknologien og eventuelle konstitusjonelle eller juridiske spørsmål som følge av implementeringen.
"Til tross for lover for å forby bruk av mobiltelefon mens du kjører, fortsetter noen bilister fortsatt å insistere på teksting bak rattet - å plassere seg selv og andre i betydelig risiko, " sier Cuomo i en pressemelding. "Denne gjennomgangen vil undersøke effektiviteten av å bruke denne nye, fremvoksende teknologien for å slå ned på denne hensynsløse oppførselen og grundig evaluere implikasjonene for å sikre at vi beskytter sikkerheten og personvernet til New Yorkere."
I følge Institute for Traffic Safety Management and Research ble 12 personer drept og 2784 såret i mobiltelefonrelaterte krasjer i delstaten New York mellom 2011 og 2015. I samme periode ble det gitt ut 1, 2 millioner billetter for brudd på mobiltelefoner.
I nasjonal skala viser bruk av mobiltelefoner seg like dødelig. National Highway Traffic Safety Administration rapporterer at i 2015 ble 3 477 personer drept og 391, 00 skadet i krasjer som involverte distraherte sjåfører.
Textalyzer, som ble opprettet av det israelsk-baserte teknologiselskapet Cellebrite, er et nettbrettlignende verktøy som er designet for å bli koblet til en persons mobiltelefon og kan oppdage om enheten var i bruk før en krasj, ifølge Associated Press . Tekstalysatoren viser myndighetene en oversikt over nylig åpnede apper, skjermtapper og sveiper: Hvis en bruker nettopp har sendt en tekst, vil enheten merke meldingens kilde, tidstempel og utgående retning, rapporterer David Schaper for NPR. Gadgeten er for tiden under utvikling og vil ikke være klar på flere måneder.
Digitale personverngrupper har vekket bekymring for tekstalyserens potensial for informasjonsutnyttelse, men støttespillere hevder at politiet ikke vil kunne se personlige fotografier eller lese e-poster og tekstmeldinger; tekstalysatoren vil bare vise bruk, og hvis telefonen er låst, trenger betjenter eieren å legge inn passordet sitt før de får tilgang til data.
I et intervju med Elizabeth Chuck fra NBC News sa Jay Stanley, seniorpolitisk analytiker ved American Civil Liberties Union, at disse forholdsreglene ikke er nok til å garantere “at offiseren ikke vil se på eller kopiere alle slags personopplysninger om deg . ”En annen sivilfrihetsekspert, professor Neil Richards ved Washington University i St. Louis, la til at myndighetene allerede kan få tilgang til informasjon om telefonbruk uten slike dingser ved å inngi en befaling for mistenkte mobiltelefonregistreringer.
En av tekstalyserernes ivrigste støttespillere er Ben Lieberman, bosatt i New Castle, New York. I 2011 døde hans 19 år gamle sønn i en bilulykke, og Lieberman fikk etter hvert vite at sjåføren av den andre bilen hadde sms'et mens han kjørte.
Lieberman sier til NBC at telefonoppføringer alene ikke gir nok informasjon. "Alt internettrelatert vises ikke på en telefonrekord, " sa han og siterte aktiviteter som å sjekke Facebook og ta selfies. "Det er som å gi en Breathalyzer som bare oppdager øl."
