I 1942 begynte forskere ansatt av den kanadiske regjeringen å besøke urfolk i Manitobas nordlige vidder. Da forskerne fant ut at mange som bodde der var fattige og underernærte, bestemte de seg for å gi halvparten av befolkningen vitaminer og la den andre halvparten for å klare seg selv, bare for å se hva som skjedde. Dette startet av det som ville være to tiår med tvilsomme eksperimenter på underernæring på bekostning av minoritetsborgere, melder Nature News. Inntil nå ble disse eksperimentene i stor grad (kanskje målrettet) glemt, men en akademiker fra University of Guelph publiserte en fersk artikkel om hendelsene.
Rundt 1000 urfolk på internatskoler, som ble administrert av stat og kirke, falt også offer for lignende tester. Naturrapporter:
På en skole, der det ble funnet at studenter mottok mindre enn halvparten av det anbefalte daglige inntaket av melk, prøvde forskerne effekten av tredobling av barnas melkefradrag - men bare etter å ha holdt det på det samme, lave nivået i to år til etablere en baseline som skal sammenligne effektene imellom. På en annen skole kjørte forskerne en randomisert, dobbeltblind kontrollert studie - noe som ga den ene gruppen C-vitamintilskudd og den andre en placebo - igjen etter en to-årig basisperiode. Barn på en tredjedel fikk brød laget med en type forsterket mel som ikke var godkjent for salg i Canada; mange av dem utviklet senere anemi. Forskerne forhindret også barna på alle seks skoler i å motta forebyggende tannpleie, fordi oral helse var en parameter som ble brukt til å vurdere ernæring.
Mens slik "vitenskap" aldri ville fly i dag, fortalte den gangen en ekspertkilde til naturen, ble ting som informert samtykke og etikk ikke tatt i betraktning.
Tidligere urettferdigheter stopper ikke der. I løpet av denne perioden i historien fremmet den kanadiske regjeringen sterkt et program for opplæring for urfolk. Ved såkalte boligskoler ble kanadiske skikker, kristen religion og engelskferdigheter vektlagt, beskriver CBC News.
Gjennom årene levde studentene under dårlige forhold og var i fysisk og følelsesmessig overgrep. Det er også mange påstander om seksuelle overgrep. Studenter ved boligskoler hadde sjelden muligheter til å se eksempler på normalt familieliv. De var på skolen 10 måneder i året, borte fra foreldrene. All korrespondanse fra barna ble skrevet på engelsk, som mange foreldre ikke kunne lese. Brødre og søstre på samme skole så sjelden hverandre, da alle aktiviteter var adskilt etter kjønn.
Kirkene som drev disse skolene begynte å tilby formelle unnskyldninger for denne episoden av historie allerede i 1986, skriver CBC News, og i 2007, etter nesten to tiår med forhandlinger, tilbød den kanadiske regjeringen et forlik på 2, 8 milliarder dollar for tidligere innsatte av skolene, 1, 55 milliarder dollar hvorav til nå er distribuert til rundt 75 800 mennesker. Én ansvarsfraskrivelse:
Aksept av den vanlige opplevelsen Betaling frigjør regjeringen og kirkene for ytterligere ansvar knyttet til opplevelsen av boligsskolen, bortsett fra i tilfeller av seksuelle overgrep og alvorlige hendelser med fysiske overgrep.
Mer fra Smithsonian.com:
I Canada handler folk gjerne våpen inn for skinnende nye kameraer
I dag feirer vi tiden Canada Burned Down The White House
