Hvorfor ikke bare mate dyrehage uansett hva de spiser i naturen? Michael Maslanka, som har tilsyn med fôring av de 2000 dyrene i National Zoo, som representerer 400 arter, får det spørsmålet mye. Han svarer ofte: "En fiken er ikke en fiken."
Relatert innhold
- Når katastrofen rammer, må dyrehagen gå på
Hvordan det? Fiken sløvbjørner konsumerer i naturen er svært fibrøse og har lite sukker, ganske forskjellig fra fiken som er dyrket for mennesker. En keeperjobb er å matche underliggende ernæringselementer, ikke botaniske arter, forklarer han, slik at en søtpotet kan være en anstendig villfigurerstatning.
En 41-åring med grader innen naturvitenskap og ernæringsfysiologi, ringer Maslanka slike kaller art etter art selv om han takler daglige kriser: en gepard like kresen som en pjokk; elefanter med et uhyggelig talent for å oppdage piller som er gjemt i maten. Han er en del vitenskapsmann (forfatter av “Blood, Protein and Energy Consumption by Common Vampire Bats”!), Delkokk og delvis som får alle til å spise de grønne greenene.
Dyrehagens kulinariske sentrum, en bunkerslignende oppvarming under en parkeringsplass, inkluderer et stort kjøkken med skinnende arbeidsflater i rustfritt stål. "Mange kokker har fortalt oss at kjøkkenet vårt er renere enn deres, " sier Maslanka, og ser på mens frivillige og ansatte legger grønnsaker av restaurantkvalitet i leveringsbokser. (Du kan se en video med Maslanka på http://www.youtube.com/watch?v=TTgGeP-pQ7o.)
Den 40 år gamle orangutangen Lucy får en forsterket kjeks pluss grønne paprika og blandet greener, og for å vekke interessen sin, brokkoli en dag, gul squash den neste, løk den neste. Bruken av kjeks og pellets minimeres, spesielt for gorillaer som er utsatt for hjertesykdom og derfor blir gitt så lite protein- og fetttung bearbeidet mat som mulig. Alt det meste, omtrent 70 kilo kjøtt, 150 kilo fisk og 160 pund grønnsaker går ut døren hver dag sammen med bugs og ormer for fuglene. For pandaene høster personalet bambus på rundt 20 steder i Washington, DC-området.
Vi lærer at kjever og fordøyelseskanaler er til nytte når store rovdyr tar kjøttet av hele dyr, eller av store deler, men må veie følsomheten til de besøkende når vi vurderer videre bevegelser i den retningen.
Selvfølgelig blir amerikanere mer bevisste på hva de legger i kroppene sine. Det er ett tema i vår landemerkeutstilling “Food: Transforming the American Table: 1950-2000, ” som ble åpnet minst gjennom 2015 på National Museum of American History og signaliserer en dypere interesse for matkultur på Smithsonian. Julia Childs kjøkken pleide å være en ensom juvel på museet. Nå er det i en setting som tydeliggjør de sosiale, politiske og miljømessige dimensjonene til mat, som for både mennesker og mennesker ikke alltid har handlet om mer enn bare næring.
