Etter hvert som høstvevet, kan innkommende college-ferskere vurdere å varme sine kalde sovesalvegger med en gjengivelse av maleriet I and the Village av Marc Chagall. For alle ensomme sjeler som noen gang har savnet hjemmet, vil dette maleriet fra 1911 gi gjenlyd med varm lyrikk.
Chagall malte denne evokasjonen av seg selv og hjem i Frankrike, langt fra den kjølige barndomslandsbyen i Russland, og han fylte det oppsprukkede bildet hans med andre verdslige detaljer - en perleøyet, grønn ansikt som hadde en bukett; en sympatisk saue skapning; en opp-ned-flytende fiolinist.
Likevel forblir bildet knyttet til den sensuelle verdenen også. Vignetter inkluderer en bonde i tradisjonelt garb som trasker oppover, ljå i hånden, og en kvinne som kneler for å melke en geit. Jeg kan se løkshvelvene og de ydmyke hjemmene i den russiske landsbyen i bakgrunnen, og jeg trodde først Chagall kunne være den grønne ansiktet, helt til jeg la merke til det perlet korshalsbåndet - Chagall var jødisk.
Så hvor ligger Chagall i sitt selvportrett? Selv om maleriet har tittelen I and the Village, ser ikke Chagall ut til å være et como, i tradisjonen til malere som Rembrandt, den ullhårede i blå og Jacopo Pontormo - sett her smilende, scenisk rett i et bibelsk avsetting scene.
Alle disse bildene lyser opp en verden som bare lever i hukommelse og følelser. Chagall ser ut til å si at på slutten av natten har vi bare minnene våre. I dagens verden er det vanlig å forlate hjemmet på jakt etter kunnskap og opplysning. Men, forsiktig, minner Chagall oss om at vi er mye mer enn bare ensomme selv. Vi er også stedene vi kaller hjem, men langt unna.
