"Gutten i jernkisten" som mystifiserte Smithsonian-forskere for fem år siden, er tilbake på National Museum of Natural History– og denne gangen for godt.
Etterkommerne av gutten, som Smithsonian-forskere identifiserte som William Taylor White i 2007, har gitt kisten, samt guttens klær og rester, til museets avdeling for antropologi, der den vil hjelpe forskere med å videreføre deres DNA-forskning.
White's rester kom først til museet i 2005, etter at bygningsmannskapene oppdaget en kiste som inneholdt et lik i klær fra 1800-tallet, mens de gravde en bensinledning i Washington DCs Columbia Heights-nabolag.
Forskerne identifiserte gutten i 2007, etter nesten to år med studier av tann- og beinutviklingen; søker i nekrologer og folketellingen. Til slutt fant de en oversikt over White: en 15 år gammel foreldreløs som hadde flyttet til Washington fra Accomack County, Virginia for å delta på Columbian College (nå kjent som George Washington University). Det antas at han døde av en kombinasjon av lungebetennelse og en hjertesykdom 24. januar 1852.
Smithsonian-forskere sporet familien til White til de fant en levende slektning i Pennsylvania. Og nå som familien har viet en gravstein til gutten på Virginia's østlige bredd, har de gitt ham tilbake til museet, hvor tjenestemenn sier at han "fyller et tomrom" i deres tilgang til godt bevarte rester, så vel som i deres samling av klær fra borgerkrigstiden, og kister av støpejern fra før borgerkrig.
Når det gjelder resten av oss på kjøpesenteret, er vi bare glade for at White endelig har funnet et hjem.
