Et bilde tatt i 1929 av en del av Tunguska-eksplosjonsområdet. Foto: Leonid Kulik-ekspedisjon
30. juni 1908, en enorm eksplosjon i en avsidesliggende strekning av Sibir flatet ut og brente nesten 1 000 kvadratkilometer med skog, til sammen rundt 80 millioner trær. Kalt Tunguska-hendelsen (oppkalt etter en elv i nærheten), er det den største innvirkningshendelsen i jordens registrerte historie. En lokal vitnet om hans opplevelse under arrangementet til en ekspedisjon som kom gjennom området i 1930:
Jeg så plutselig at direkte mot nord, over Onkouls Tunguska-veien, delte himmelen seg i to og ild dukket opp høyt og bredt over skogen. Delingen på himmelen ble større, og hele nordsiden var dekket av ild. I det øyeblikket ble jeg så varm at jeg ikke orket det, som om skjorten min hadde brann; fra nordsiden, der brannen var, kom sterk varme…. Da himmelen åpnet seg, kjørte varm vind mellom husene, som fra kanoner, som etterlot spor i bakken som stier, og det skadet noen avlinger.
Tunguska-eksplosjonen inspirerte mer enn 1000 vitenskapelige publikasjoner, mange av dem prøvde å identifisere eksplosjonens årsak. I årevis spekulerte forskere i at en meteor forårsaket ødeleggelsen, rapporterer Nature, og nå har nye bevis for at denne koblingen er blitt oppdaget.
Forskere ledet av Victor Kvasnytsya ved Institute of Geochemistry, Mineralogy and Ore Formation of the National Academy of Science of Ukraine i Kiev sier at de har funnet en røykepistol. I det Kvasnytsya beskriver som den mest detaljerte analysen ennå av noen kandidatprøve fra Tunguska-hendelsen, konkluderer forskerne at deres fragmenter av berg - hver mindre enn 1 millimeter bred - kom fra den jernrike meteoren som forårsaket eksplosjonen.
Forskerne undersøkte bergarter som ble samlet tilbake på 1970-tallet fra eksplosjonsstedet. Ved hjelp av transmisjonselektronmikroskopi, en kjemiteknikk, fant de ut at bergartene - opprinnelig merket som kommer fra Jorden - inneholdt fortellingskonsert meteoritt-mineralkonsentrasjoner, som troilitt og schreibersitt. Teamet mener dette beviset viser at Tunguska-eksplosjonen var forårsaket av en asteroide-dreiet-meteoritt.
Dette er imidlertid et av disse puslespillene som inspirerer heftige teorier om kjæledyr. Andre forklaringer på eksplosjonen inkluderer en komet, en naturlig H-bombe, et svart hull, antimaterie og en plutselig frigjøring av naturgass fra jordens kjerne. De fleste i det vitenskapelige samfunnet avviser disse antagelsene, men ikke alle er overbevist om at bevisene som Kvasnytsyas team opptrådte vil avslutte denne debatten for alltid. Naturrapporter :
"Vi får mye meteorittmateriale som regner ned på oss hele tiden, " legger Bland til. Uten prøver av tilstøtende torvlag til sammenligning, “er det vanskelig å være 100% sikker på at du ikke ser på den bakgrunnen”.
Mer fra Smithsonian.com:
Dommedag i Tunguska
The Last Massive Exploding Meteor Hit Earth in 1908, Leveling 800 Square Miles of Forest
