Charles Michener begynte sin journalistiske karriere i Seattle, der han var sjefredaktør for magasinet Seattle på 1960-tallet. Etter hvert ble han sjef for kulturforfatter og seniorredaktør for kulturelle forhold ved Newsweek og senere seniorredaktør på The New Yorker, hvor han jobbet med en lang rekke fag, inkludert vitenskap, medisin, Kina og Midt-Østen, musikk og kunst, samt overvåket magasinets avsnitt "Goings on About Town". I mange år har han skrevet en spalte om klassisk musikk for New York Observer, og som frilansskribent har han hatt profiler og artikler om mat og reiser i The New Yorker, The New York Times Magazine, Newsweek, Time, The Atlantic, Esquire, Vanity Fair, Vogue, Town and Country, Travel and Leisure, og Conde Nast Traveller . Hans artikkel om München er hans første bidrag til Smithsonian.
Hva trakk deg til denne historien om München? Kan du beskrive forholdet ditt til byen?
München er min favoritt europeiske by fordi den er så håndterbar, sivilisert og gemyttelig - det er en ølhage på hver sving fylt av mennesker som har en fantastisk tid sammen. Det er velstående uten å være pompøs. Jeg er også fascinert av dens kulturelle kompleksitet, som kombinerer store musikalske og kunstneriske attraksjoner med det (nå noe skjulte) fotavtrykket til Hitler og fødselen av nazismen. Det er også byen der min favorittforfatter fra det 20. århundre, Thomas Mann, bodde og skrev sitt fineste verk, og det bærer hans dype følelse av ironi i dens bein.
Hva overrasket deg mest med München eller Münchners?
I løpet av min siste tur dro jeg til en gammel ølhage og så på en TV-cupkamp mellom de tyske og tyrkiske fotballagene. Jeg ble overrasket over å se folket i München ha sine tyske nasjonale farger stolt, noe som mange av dem har unngått å gjøre siden slutten av andre verdenskrig.
Hva er ditt favorittsted i byen?
Jeg har ikke et favorittsted i München - det føles bare deilig å være i. Det er en av Europas mest gangbare byer - du føler hvor godt laget og vedlikeholdt det er. Jeg antar at hvis det er ett sted jeg ikke ville savne, er det Amalienburg-jakthytta på Schloss Nymphenburg, som har det mest magiske interiøret i verden - et tivoli med Rococo sinnssykdom.
Du dro til Bymuseet og så utstillingen om byens 850 år lange historie. Hvilket øyeblikk eller del av historien fascinerer deg mest?
De mest interessante utstillingene på City Museum er de fantastiske modellene i München som viser dens utvikling fra en middelalderlig markedsby til en by med fantastiske dimensjoner som oppnår storhet uten å miste sin menneskelige skala.
