På sitt laboratorium ved Massachusetts Institute of Technology reflekterer forsker Mandayam Srinivasan tilnærming til forskningen hans opplæring i ingeniørfag. Han holder opp høyre hånd, vogger med fingrene, danner en knyttneve. "Dette, " sier han, "er et system - hvordan fungerer dette systemet?"
Relatert innhold
- Denne hansken gjør at VR-objekter føles virkelige
For å svare på det spørsmålet opprettet han Laboratory for Human and Machine Haptics - "haptics" er det gresk-avledede ordet for studier av egenskapen til berøring, inkludert spesielt hånden. Forskere her bruker potente nye ultralydenheter for å kikke seg inn i egne hender og prøver å undersøke begravde berøringssensorer. De bygger maskiner for å måle de minste sensasjoner hendene kan skjelne. Og disse forskerne undersøker de fysiske responsene som ligger til grunn for funksjonen til fingrene og huden. Ved å utnytte dataene deres har de bidratt til å lage enheter som lar deg "føle" objekter som bare eksisterer digitalt.
De mulige anvendelsene av dette arbeidet er like eklektisk som forskningen som foregår her. Fra Touch Lab kan vi se gjennombrudd like varierte som enheter for å trene kirurger i laparoskopiske prosedyrer og et ultralydbildesystem som er designet for å oppdage melanom på veldig tidlige stadier.
Til syvende og sist penetrerer forskere ved Touch Lab mysteriene om et veldig komplekst innbyrdes forhold. Tross alt, som Srinivasan forklarer, ender hånden faktisk ved hjernen. Det er denne forbindelsen - mellom den menneskelige hånden og hjernen som kontrollerer den - som blir belyst av Srinivasan og hans kolleger.
