"Hun har aldri laget skisser, tegnet sjelden en strek. Hun regjerte over parisisk høydemode det meste av 1900-tallet - og hennes designånd er ennå med oss." Fra hennes motedebut på det franske badebyen Deauville i 1913 til hennes død i Paris i 1971 på 87, kombinerte Gabrielle "Coco" "Chanel hennes ferdigheter som en syerske - hennes eneste trening, som et foreldreløst barn - med sin skarpe sans for inspirerende og promoterende vågale, men forførende sprang med stil.
"Motene hennes var alltid frimodig og kroppslige befriende. Hun overbeviste tidlig sin aristokratiske klientell - da smarte kvinner overalt - at naturlighet gjennom uformell kjole la vekt på det feminine, at ingen kvinne kunstig trenger å strebe for å øke sjarmene. Over hele hennes levetid, fra hennes første avvisning av belle Epoques fjær og flamboyance til sin ultimate enkelhet (hvordan hun elsket et langt tau av perler!), satte hun trenden, spesielt for amerikanske kvinner. "
Mens hun tjente en formue med sine design og sin signaturparfyme, Chanel nr. 5, samlet hun en lang liste med kjente venner og mange elskere. "Christine Menkin, huset til Chanel-arkivisten, handler direkte om den lidenskapelige siden av Cocos liv. 'Chanel giftet seg aldri, ' uttaler hun. 'Hun var en høflig.' Det sies i hyllest. " Vennene hennes inkluderte statsministre, diktere, mestere i ballett, komponister, dirigenter og romanforfattere.
På 1950-tallet, etter mange år med pensjon, iscenesatte hun et triumferende comeback, en sjelden hendelse i den raskt bevegelige moteverdenen. "Hennes innflytelse overlever selv i dagens søppel-elegante Paris-antrekk. På Chanel har Karl Lagerfeld ansvaret. Han har drevet en butikkvirksomhet med Chanel-tilbehør - for eksempel den berømte lommeboken med de sammenkoblede, rygg-til-ryggen doble C fangst og parfymen Coco. Men glitteren hans trekker alltid sitt stoff fra ekko fra forbi Chanel-storhet.
"På vårutstillingen i 2001 skapte Lagerfeld og Yves St. Laurent moteverdens forbauselse da hver presenterte en hvit bluse over et svart skjørt, som minner om Chanels tidlige enkelhet. Senere ble Lagerfeld spurt om, ved å parade sine Chanel-klær på en rullebane som lignet en buet strandpromenade, tok han mote tilbake til Deauville.
"Det gikk aldri igjen, " sa han. "
