Oppdatering 10. januar 2018 : Denne uken ble den chilenske regjeringens løfte om å beskytte omtrent 10 millioner dekar land offisiell, og økte landets parkområder med 38, 5 prosent, ifølge en uttalelse. Les vår opprinnelige historie om trekket nedenfor:
I forrige uke undertegnet regjeringen i Chile en avtale om å ta i besittelse av en 1 million dekar privat parkjord satt sammen av et par amerikanske filantroper. Den kunngjorde også at den ville beskytte ytterligere 9 millioner dekar med villland som nasjonalparker, melder Jonathan Franklin ved The Guardian .
Kris McDivitt Tompkins, tidligere administrerende direktør i kleselskapet Patagonia og mannen hennes, Doug Tompkins, medgründer av kledelinjene North Face og Esprit, begynte å kjøpe hundretusenvis av dekar i den ville Patagonia-regionen i Chile på begynnelsen av 1990-tallet, Det rapporterte Guardians John Vidal i fjor. Målet deres, skriver Vidal, var å "kjøpe og gjenopprette så mye land som de kunne, forbedre og beskytte det, og deretter returnere det til folk som offentlige nasjonalparker."
Etter over to tiår med arbeid skaffet de seg 2, 2 millioner dekar land, inkludert det begavede landet, Parque Pumalín og Patagonia, som til sammen spenner over 1 million dekar og representerer den største landdonasjonen fra en privat enhet til et land.
Men Chile var ikke alltid mottakelig for paret. I begynnelsen av prosjektet ble de beskyldt for å være CIA-spioner, for å prøve å hoble Chiles økonomiske utvikling og kalt en trussel om nasjonal sikkerhet. På et tidspunkt truet regjeringen med å ta landet deres.
”Vi var imot i fire år. Vi var "paret som kuttet Chile i to, " forteller McDivitt Tompkins til Vidal. "De sa at vi skulle sette opp en dumping for atomavfall eller en ny jødisk stat."
Men de siste årene har den chilenske regjeringen varmet opp til bevaringsprosjektene, og president Michelle Bachelet var til stede ved grensen til Pumalin Park for å signere dokumentene som godkjenner overleveringen. Som Elizabeth Royte ved National Geographic rapporter, håper Chile å inkludere de nye parkene i en turismetrase på 1 500 kilometer de vil kalle Ruta de los Parques, som ville knytte sammen 17 nasjonalparker og tilby alt fra regnskogsturer og fjellklatring til havkajakk . Etter noen estimater vil de nye parkene bringe 270 millioner dollar inn i området og sysselsette 43 000 mennesker.
De nye parkene gjør Chile til en av Mellom- og Sør-Amerikas mest miljøbevisste nasjoner. "Det setter Chile der oppe med Costa Rica når det gjelder prosentandelen av beskyttede land, " sier Yvon Chouinard, grunnlegger av klesselskapet Patagonia til Franklin. "Ingen andre mennesker har noen gang skapt så mange dekar med beskyttet villmark ... Dette er turistklare parker med stier og hytter og infrastruktur."
Doug Tompkins, som døde i 2015 i en kajakkulykke, vil imidlertid aldri se fruktene av deres arbeidskraft. “Jeg skulle ønske min mann Doug, hvis visjon inspirerte dagens historiske løfte, var her på denne minneverdige dagen. Teamet vårt og jeg føler hans fravær dypt, sier McDivitt Tompkins i en pressemelding. "Men jeg vet at hvis Doug var her i dag, ville han snakke om at nasjonalparker var et av de største uttrykkene for demokrati som et land kan realisere, og bevare mesterverkene til en nasjon for alle landets borgere."
Overleveringen av Tompkins-eiendommen vil skje gradvis i løpet av de neste to årene.
