Vi har fått motstridende informasjon i løpet av denne høytiden om rent kull - den mytiske teknologien som lar oss brenne alt kullet vi ønsker uten forurensning eller karbonutslipp. Den amerikanske koalisjonen for ren kullelektrisitet opprettet Clean Coal Carolers, klumper av kull som synger av "Frosty the Coalman" som "blir renere hver dag, " er "rimelig og bedårende" og "hjelper økonomien vår å rulle." dramatisert, men mer realistisk side, kan det hende du har sett fjernsynsreklame fra en gruppe miljøorganisasjoner som tar deg med på en omvisning i et topp moderne kullanlegg - et tomt felt.
Men hvis rent kull fantes, ville det være lurt? Jeg vil krangle “Nei”, og støtten min kommer fra et usannsynlig sted - Doctor Who .
I en episode, “The Sontaran Strategem, ” fra sesong 4, vender doktoren tilbake til jorden for å undersøke en enhet kalt ATMOS som er montert på nesten alle biler på planeten. ATMOS var en drømt om teknologi som fjernet karbonet fra bilens utslipp (og fulgte med et gratis sat-nav-system), men doktoren bemerket et lite problem: “ATMOS betyr at flere kjører, flere biler, mer bensin. Sluttresultat: oljen kommer til å renne ut raskere enn noen gang. ATMOS-systemet kan gjøre ting verre. "
Ren kullteknologi har et lignende problem - selv om du ikke slipper ut karbon eller annen forurensning, og selv om du kan gruve den uten å ødelegge fjell og elver, kan kull (eller annet fossilt brensel) ikke være en langsiktig energiløsning fordi ressursen er begrenset. Det er bare så mye kull, naturgass og olje i jorden, og når den først er borte, kan du ta farvel med vår livsstil med fossilt drivstoff.
(I det minste trenger vi ikke å forholde oss til fremmede stratagemer for å bruke ren kullteknologi for å skjule deres forsøk på å konvertere jorden til en avlsplanet for deres klonrase, som med ATMOS i episoden Doctor Who . Eller så håper jeg.)
