Editor's Note: Innovations-bloggen ønsker dette “gjesteposten” velkommen av Maria Popova, skaperen av Brain Pickings-bloggen.
Det er en merkelig kulturell kobling mellom mytologien om spontan forestilling - Eureka! øyeblikk, genietslag, den ordspråklige lyspæren - og hvordan “nye” ideer faktisk tar form, sammenslått til eksistens av kreativitetens kombinatoriske natur. Å lage er å kombinere eksisterende biter av innsikt, kunnskap, ideer og minner til nytt materiale og nye tolkninger av verden, å koble det tilsynelatende dissosierte, å se mønstre der andre ser kaos.
Feirte skapere - kunstnere, forfattere, forskere, oppfinnere - har alltid kjent kraften til det syntetiserende sinnet og har tatt til orde for å omfavne byggesteinene til kombinatorisk kreativitet. "Stuff hodet med mer forskjellige ting fra forskjellige felt, " oppmuntret Ray Bradbury studenter i en adresse fra 2001. "Du bør være våken for øyeblikket når en rekke ting bare er klare til å kollidere med hverandre, " rådet Brian Eno. "Kreativitet er bare å koble sammen ting, " proklamerte Steve Jobs. "Vitenskap, " anerkjente Darwin, "består i å gruppere fakta slik at generelle lover eller konklusjoner kan trekkes fra dem." "I all hovedsak er alle ideer brukt, " bemerket Mark Twain, "bevisst og ubevisst hentet fra en million utenfor kilder, og daglig bruk av garneren med en stolthet og tilfredshet født av overtro at han oppsto dem. ”
Vitenskapelige fremskritt i vår forståelse av hjernen kan bekrefte dette. I sin bok Incognito: The Secret Lives of the Brain, nevrovitenskapsmann David Eagleman destillerer den ubevisste behandlingen som foregår når vi kommer på en ide vi kaller vår egen:
“Når en idé blir servert bak kulissene, har nevrale kretsløp arbeidet med problemene i timer eller dager eller år, konsolidert informasjon og prøvd ut nye kombinasjoner. Men du tar bare æren uten videre undring over det enorme, skjulte politiske maskineriet bak kulissene. ”
Store forskere kan snakke med dette empirisk. Den legendariske franske matematikeren Henri Poincaré beskrev en gang hvordan han kom til oppdagelsen av en klasse med fuchsiske funksjoner: “Ideer steg i folkemengder; Jeg kjente dem kollidere til par sammen, så å si, lage en stabil kombinasjon. ”
Likevel, uansett hvor mye vi vet om hjernen og kreativitetens indre virkning, vil den kreative prosessen i seg selv aldri være lett. Den mest frustrerende virkeligheten er at dette kjernen av kombinasjonsskaping - det magiske øyeblikket når ideer klikker sammen og "lager en stabil kombinasjon" - ikke kan tvinges. Faktisk, jo mer vi bevisst dveler ved et problem som krever en innovativ løsning, desto mer sannsynlig er det at vi hjelper oss selv inn i krokene til de kjente, forankret i vanlige tankemønstre som fører dit de alltid har.
Vi kan imidlertid optimalisere tankene våre for kombinatorisk kreativitet - ved å berike vår mentale ressurspool med forskjellige, eklektiske, tverrfaglige deler som vi kan smelte sammen til nye kombinasjoner. For kreativitet er tross alt mye som LEGO - hvis vi bare har noen få klosser med en form, størrelse og farge, ville det vi bygger ende opp fryktelig trøtt og ensartet; men hvis vi utstyrer oss med en pose med fargerike murstein i forskjellige former og størrelser, kan de fantasifulle templene vi bygger virke en tilskuer som inspirert av "en stråle av nåde", men vi trenger bare å se på vesken med LEGO til bli påminnet om fra hvor de kom.
