Janica og Jeff Alvarez mener minst ett aspekt ved det nye foreldreskapet bør være sømløst og enkelt: å pumpe morsmelk.
Relatert innhold
- En ny MIT-utfordring: Hack the Breast Pump
Jeff, medisinsk utstyrsingeniør, laget sin aller første brystpumpe fra en kirurgisk hanske, en skive, kanaltape og et stykke av et kateter i parets garasje. Hans kone, Janica, en farmasøytisk forsker som ammet en av sønnene sine, men lei av tradisjonelle elektriske pumper, var hans beta-tester.
De første brystpumpene var medisinsk utstyr patentert på midten av 1800-tallet, og ble brukt på sykehus for å mate spedbarn som var for små til å pleie. Det var Medela-selskapet som introduserte den første forbrukerpumpen i 1991. Til tross for etterspørselen etter produktet, har til og med et hackathon på MIT, elektriske pumper fra forbrukerklasse - kjent for å være klumpete, bråkete og ukomfortable - ikke endret seg mye de siste 25 år.
Tjuetre patenter innlevert og syv iterasjoner senere, er Alvarez's Smart Pump en kjærkommen avgang fra de elektriske pumpene som har dominert markedet siden begynnelsen av 1990-tallet. Det paret fant ut er at et vannbasert system sørger for en roligere pumpe som bedre simulerer opplevelsen av sykepleie. For ikke å nevne, med færre deler, er den elegante enheten lettere for travle, nye foreldre å rengjøre.
Deres "smarte" brystpumpe, som forhandler for 599 dollar, er den første i en pakke med spedbarnsfôring og mødre helse- og velværeprodukter fra Alvarezs selskap, Naya Health. Naya begynner å sende pumpeforbestillinger i juli. I høst vil selskapet introdusere en flaske som kobles sammen med pumpen (eller en hvilken som helst markedsledende pumpe) og hjelper nye mødre å spore både hvor mye de pumper og hvor mye et spedbarn tapper fra flasken under hver fôring. Dette kan lindre forsyningsproblemer, som for mye pumping eller å ha for lite melk til rådighet til enhver tid.
Naya Healths medgründer og administrerende direktør Janica Alvarez deler historien sin.
Janica Alvarez, medgründer og administrerende direktør i Naya Health (YouTube) Hvordan startet Naya Health?
Jeg er mamma til tre små gutter, som jeg ammet. Jeg brukte en brystpumpe da jeg gikk over til jobb, og jeg ble veldig frustrert over opplevelsen av å pumpe. Jeg stolte så veldig på [en elektrisk pumpe] da jeg gikk tilbake til jobb, og det er ikke noe alternativ.
For meg var pumping en så grufull opplevelse. Jeg ble stadig påminnet om at jeg ikke pleiet mine egne barn, og det gjorde vondt. Jeg sa til mannen min, som er medisinsk utstyrsingeniør, 'Jeg kan ikke fortsette å bruke denne tingen. Det er høyt, og det er ubehagelig. '
Jeff sa: 'La meg se om jeg kan forbedre det.' Han tok pumpen ut til garasjen og fikset med den. Han ble virkelig overveldet av de billige delene han så da han åpnet pumpen. Det så ut som det rullet ut fra midten av 1800-tallet. Han gjorde noen forbedringer i marginene, men luftbaserte systemer - alle de ledende pumpene på markedet er pneumatiske [betjent med luft] - begrenser virkelig forbedringene du kan gjøre. Så han bestemte seg for at det å prøve å lage et hydraulisk-basert system [drevet av væsker] ville være den beste måten å løse smertepunktene knyttet til en tradisjonell pumpedesign.
Hvordan skiller et vannbasert system seg fra et luftbasert system?
Et luftbasert system krever mange deler for å sette sammen og skape sug i brystvevet. Det er vanskelig å skyve og trekke luft, og det går mye energi tapt gjennom den avstanden.
Effektiviteten og kraften i hydraulikk, og vår bruk av en medisinsk klasse silikonflens som omslutter brystet, føles mer som å amme en baby enn å amme en maskin. Vi kaller den vannbaserte teknologien som skaper så mye komfort ved brystet "hydrokomfort." Vi har fremdeles et mekanisk system i pumpen vår, men den er basert på vann i bevegelse.
En annen skjønnhet ved å erstatte luft med vann er at pumpen har fleksible, bøyelige deler - og færre av dem å rengjøre. Det er ikke fire til seks per bryst per pumpeøkt, men bare to stykker per bryst. Det sparer tid.
Brystpumpen, som koster 599 dollar, er den første i en pakke med spedbarnsfôring og mødre helse- og velværeprodukter som selskapet har i verkene. (Naya Health) Fortell meg om appen.
Naya Health Tracker gir deg en rask oversikt over 24 timers aktivitet, for eksempel hvor mye du ammet, om og hvor mye formel eller morsmelk du har matet babyen din, når og hvor mye du fuktet og hvor mange timer du sov.
Appen samler inn dataene via en lavenergisk Bluetooth-forbindelse og sporer brukeratferd for å hjelpe mødre med å forstå sine egne mønstre og hvordan det påvirker melkeproduksjonen over tid. Appen er også der for å gi øyeblikkelig trygghet til mødre om spedbarnsopplevelsen, enten det er morsmelk eller formel. Vi tar ikke sider i den saken. Vi støtter en mors stilling.
Har du fått problemer du ikke forventet?
Ingenting med å bygge et selskap er sømløst - spesielt når du lager maskinvare som vil bli evaluert av Food and Drug Administration. En utfordring for oss spesielt var å lage flensen [eller brystskjoldet], som går mot brystet. Teknologien er ikke noe problem, men vi trengte å sørge for at vi kunne imøtekomme flere typer anatomi. Brystene endrer seg gjennom dagen, spesielt under amming, og vi lurte på, hva kan møte stadig svingende anatomi? Det er en så intim del av produktet, og må jobbe for så mange kvinner på så mange stadier av amming. Det stykket - å finne ut hvordan du best kan bruke fleksibelt silikon - tok mye tid å perfeksjonere.
Hva er det neste for Naya Health?
Etter at brystpumpen vår begynner å sende, introduserer vi også Naya Health Smart Bottle. Den fanger automatisk opp hvor mye melk en kvinne produserer og deretter hvor mye babyen hennes mater ut av flasken. Vi skilte flasken fra pumpen for å gjøre flasken tilgjengelig for et bredere publikum. Flasken kan fungere med systemet vårt, men også andre markedsledende brystpumper.
Kvinner vil ha en automatisert måte å samle inn data som våre barneleger ber om - for eksempel hvor mye du pumper i løpet av en 24-timers periode, men som vi er for søvnfratatt til å spore eller tenke på.
Fra første dag visste vi at vi ønsket å gjøre en smartere totalopplevelse for nye mødre og skalere i tilstøtende markeder relatert til spedbarnsernæring og helse og velvære for mødre. Vi begynner her, men vi planlegger å bli store, og vi har teamet og IT til å vokse. Det er så mange selskaper på babyområdet, men å tenke på mødre faller ofte gjennom sprekkene. Vi ønsker å ta vare på mødre, slik at de kan ta seg av babyene og familiene.
Vi har hatt mye suksess som mann og kone-team. Det er mange naysayers som sier at du ikke burde jobbe med familien, men det tok Jeff, meg og hele teamet vårt for å lage dette initiativet for sosial innvirkning. Brystpumpens markedsledere lytter ikke til forbrukere eller investerer på nytt i innovasjon for å gjøre pumper bedre. Men det er vi - hele teamet vårt er. Og mens vi er for profit, lytter vi til hva kvinner trenger og har en eksisterende brukssak som vi bygger en løsning på. Det krever en landsby å heve et selskap.
