Når du går langs en steinete strand i New England, er det morsomt å tenke at hvis du fulgte en rett sti over horisonten, ville du til slutt havnet i Spania eller kysten av Frankrike. Bortsett fra, det er sannsynligvis tusenvis av miles off. Et nytt prosjekt av den Boston-baserte kartografen Andy Woodruff fra Axis Maps viser nøyaktig hvor du ser fra hvilken som helst kyst i verden, og svarene er noen ganger overraskende.
I følge bloggen hans begynte prosjektet, kalt Beyond the Sea, da Woodruff så et kart i The Washington Post i 2014, som viste hvilke land i verden som er på like breddegrader. Det fikk ham til å tenke. Først ville han se om det var en linje som sirkler hele jorden uten å treffe land (det var ikke).
Da hadde han et annet spørsmål. "Hvis du stod på et gitt punkt og vender vinkelrett mot kysten, hvis du gikk rett frem og aldri snur, hvor ville du havnet?" Skriver han.
Fordi kystlinjer er skjevt og jorden er rund, er svaret noen ganger ikke intuitivt. Etter den korteste, retteste linjen på en sfære som er kjent som en "stor sirkel", viser Woodruffs kartkart mange siktlinjer som ikke er åpenbare når man ser på et 2-D-kart. For eksempel kan siktlinjen fra et fyrtårn i Newfoundland strekke seg helt til Australia. Et kart han gjorde for Boston.com viser at strendene i nærheten peker mot Spania, Nova Scotia, Marokko og til og med Sør-Amerika.
"Jeg tilbringer mye tid i somre på Jersey Shore, " forteller han til Liz Stinson på WIRED . “Det er østkysten, så du tror, o, den vender mot øst, men egentlig mye der vi er vendt mot sørøst, og hvis du får et spesielt robust kyststykke, vender det mot hvilken som helst vei ... vi trenger å se hvilken retning kyst ansiktene på det punktet, tegne deretter en flott sirkel i den retningen og se hva den kommer inn i. ”
Woodruffs 2-D-tolkninger bruker Robinson-projeksjonskartet som deformerer landmasser nær polene, samtidig som de opprettholder mer naturlige proporsjoner nær Ekvator. Dette betyr at linjer på kartene hans, som detaljerer utsikten fra kysten på hvert kontinent inkludert Antarktis, krøller seg mer dramatisk i kantene.
Selv om prosjektet er mer av en morsom lark enn et hardcore forskningsprosjekt (Woodruff innrømmer at noe av matematikken hans kan være feil), er det en god påminnelse om at kartene i hodet vårt kanskje ikke samsvarer med kurvene i den virkelige verden. "Det var morsomt for meg som en generell geografikurs, " forteller Woodruff til Stinson. "Jeg fant det avslørende om jordens rundhet, selv som kartograf visualiserer jeg ikke nødvendigvis veldig godt."
