I løpet av de siste tjuefem årene har traktatene om klimaendringer stablet seg som et kortstokk; det er Kyoto-protokollen, Københavnsavtalene, Cancun-avtalen, Doha-endring og sist Paris-avtalen. Til tross for tiden brukt på å forhandle dem, har disse planene oppnådd ulik grad av suksess. Noen nasjoner nektet å ratifisere avtalene, og andre har siden gått glipp av de frivillige målene, og har fått lite eller ingen konsekvenser. Men en ny avtale ble nettopp ratifisert av nesten 200 land etter intense forhandlinger på møte mellom partene til Montreal-protokollen i Kigali, Rwanda.
Den siste avtalen er bindende og har et sett med tidslinjer og straffer for nasjoner som ikke oppfyller sine mål. "Det er sannsynligvis det viktigste trinnet vi kunne ta i øyeblikket for å begrense oppvarmingen av planeten vår og begrense oppvarmingen i generasjoner fremover, " sa statssekretær John Kerry, rapporterer Coral Davenport i The New York Times .
Fokus for avtalen er utfasing av hydroflurocarbons (HFC), som er en klasse av kjemikalier kjent som en super klimagass - tusenvis av ganger kraftigere enn karbondioksid i å isolere planeten. Men planen er mye mer sammensatt enn et direkte forbud. Her er fem ting du må vite:
Ozonforbindelsen
På slutten av 1980-tallet ble Montreal-protokollen ansett som en av de første store miljøavtalene. De fleste nasjoner ble enige om å fase ut klorfluorkarboner, en klasse kjemikalier som ble brukt som drivmidler og kjølemedier som spiste borte ved ozonlaget over Antarktis. Protokollen ser ut til å virke, og akkurat denne siste sommeren indikerte en ny studie at hullet i ozon ikke er så bredt eller dypt som det en gang var.
Problemet er at HFC erstattet disse CFC-ene, som, selv om de ikke skader ozonlaget, er kraftige klimagasser i seg selv. Erstatning for HFC-er inkluderer flere alternativer, inkludert kjemikalier basert på karbondioksid, Ammoniakk, og en klasse kjemikalier som kalles hydrofluoroolefins eller HFOs.
Den store dukkert
I følge en pressemelding fra Det hvite hus vil Kigali-avtalen redusere 80 prosent av HFC-er de neste 30 årene. Det tilsvarer at 80 milliarder tonn karbondioksid kommer inn i atmosfæren. Klimaforhold kan utfasing av HFC-er hjelpe planeten med å unngå en temperaturøkning på 0, 5 grader Celsius (0, 9 grader Fahrenheit), et stort skritt mot å bidra til å begrense globale temperaturendringer med 2 grader Celsius (3, 6 grader Fahrenheit) innen slutten av det nåværende århundre— målet satt av Paris-klimaavtalen.
Instituttet for regjering og bærekraftig utvikling kaller Kigali-endringen til Montreal-protokollen "den største temperaturnedsettingen som noen gang er oppnådd med en enkelt avtale."
Trinnvis fase ut
Fordi det kan være vanskelig å bytte fra HFC-er for mange utviklingsland, bruker endringsforslaget en trappet tilnærming til utfasingen. I følge Det hvite hus vil rikere nasjoner bli pålagt å starte avvikling av kjemisk produksjon fra og med 2019 - begynnende med en 10 prosent utfase det første året, og nå 85 prosent av produksjonsnivået 2011-2013 innen 2036. For utviklingsregioner, inkludert nasjoner i Afrika, Latin-Amerika og Kina begynner utfasningen i 2024 og nådde 80 prosent av nivåene 2020-2022 i år 2045.
Men det er et insentiv for utviklingsland for å få fart på denne tidslinjen. Et nytt offentlig-privat partnerskap kalt High Ambition Climate Fund har samlet 80 millioner dollar i finansiering for å hjelpe disse nasjonene med å nå sine HFC-mål etter planen eller enda før.
Industri om bord
Fra utsiden kan avtalen se ut som et angrep på de kjemiske selskapene som produserer HFC-er. Men som Davenport rapporterer, avtalen startet som en forhandling mellom den kjemiske industrien og myndighetene i USA og Kina - verdens største produsent av kjemikaliene. I 2013 ble president Obama og den kinesiske presidenten Xi Jinping enige om å starte arbeidet med utfasing av HFC-er. Den kjemiske industrien i begge nasjoner begynte å undersøke HFC-erstatninger og skalere opp produksjonen av disse alternative forbindelsene.
"Vår bransje jobber hardt med å gjøre research på HFC-alternativene, " sier Stephen Yurek fra Institute for Aircondition, Heat and Refrigeration. "Å få den rette er absolutt like viktig som å oppnå enighet."
Klima trifecta
Kigali-endringen blir sett på som et av flere nylige skritt fremover i internasjonale klimaavtaler. Den første er Sustainable Development Agenda 2030, en FN-plattform for å få slutt på verdensfattigdom og samtidig forbedre liv gjennom bærekraftig forbruk og produksjon. Rammen, som ble vedtatt i september 2015, har allerede mottatt 100 milliarder dollar i finansiering fra givernasjoner og filantroper.
Den andre triumfen er Paris-klimaavtalen som ble godkjent i desember 2015 av 195 nasjoner. Avtalen, som tok ni år å forhandle, er forskjellig fra tidligere avtaler, siden den ikke unntar utviklingsland. Det inkluderer også juridisk bindende bestemmelser som visse nasjoner holder seg til avtalen. En offentlig overvåkningsskjema med tilnavnet “navn og skam” er også designet for å legge gruppepress på nasjoner til å leve opp til sine forpliktelser.
Så langt har 81 nasjoner av 197 som var part i avtalen ratifisert den, nok til å implementere den. I september ratifiserte Kina også avtalen, som blir sett på som et stort skritt mot å dempe de globale klimagassutslippene. USA, som utgjør rundt 16 prosent av utslippene, ratifiserte også avtalen.
