I 30 år har utallige sjimpanser levd sine dager på Bioqual, et forskningsanlegg der Humane Society beskrev behandling av noen dyr som "uetisk." Nå de fire siste sjimpansene som bodde på Bioqual, sier farvel til anlegget, delvis takk til en fersk rapport som kalte mest sjimpanseforskning unødvendig.
Washington Post melder:
Mens rundt 1 000 sjimpanser bor i USA - ned fra 1 500 i 1997 - markerte en landemerke-rapport fra det innflytelsesrike Institute of Medicine (IOM) i desember i fjor nesten all sjimpanseforskning som vitenskapelig uberettiget.
Legemiddelfirmaer, som også finansierer noe sjimpanseforskning, støtter seg også bort fra praksisen etter hvert som billigere, høyere teknologiske alternativ dukker opp.
Veien til reform startet først i 1986 da sjimpanseaktivistgruppen “True Friends” ga ut denne urovekkende videoen av Bioquals sjimpanse- og apeanlegg:
Selv om offentlig protest og et besøk av Jane Goodall resulterte i noen forbedringer, gråt dyrerettets aktivister fremdeles stygg.
Etter utgivelsen av IOM-rapporten i fjor, varmet kampen opp. PETA kjøpte 1000 dollar i Bioqual-aksje for å få plass på aksjonærmøtene.
Da i mai eskalerte en annen aktivistgruppe, Legerutvalget for ansvarlig medisin, kampen: De sendte inn en begjæring til landbruksavdelingen, der de ba om en etterforskning av påståtte brudd på dyrevelferdsloven, som krever laboratorier for å «fremme den psykologiske brønnen -being ”av sjimpanser. Skapene var fremdeles for små, sa gruppen: om fotavtrykket til et kontorlukke, 64 kvadratmeter. Sjimpansene hadde ingen tilgang til naturen. Og de ble ofte innlosjert alene.
I slutten av mai fant et overraskelsesbesøk fra USDA-inspektører bare ett mindre problem, sier Dave Sacks, talsperson for byråets håndhevingskontor: For mange kakerlakker.
Deretter sendte NIH inn en ekstra klage på at for mange aper fremdeles ble holdt isolert. Saken ble til slutt henlagt, men USDAs etterforskning pågår.
Nå er de få resterende sjimpansene endelig på vei ut på slutten av sommeren. Men alt er ikke rosenrødt på slutten av denne regnbuen; de blir fraktet til et annet forskningsanlegg i Louisiana.
Bioqual-sjimpansene vil i mellomtiden bli med rundt 350 andre av sitt slag på det mye større laboratoriet i Louisiana. Der blir noen sjimpanser holdt innendørs, i kabinetter som ligner på Bioquals. Men andre får streife rundt ute, under geodesiske kupler, i grupper, med frisk luft å puste og trær å klatre på.
Hvis de overlever denne prøvelsen, vil de til slutt bli trukket tilbake til en helligdom.
Tilbake på Bioqual tilpasser personalet seg livet uten sjimpansene.
Landon, fleiper med at etter at den siste av sjimpansen har gått, vil han gjøre de 26 glass- og stålkapslene til kontorer. "Ingen har tatt meg opp i det, " sa han om sine 140 arbeidere.
Mer fra Smithsonian.com:
Sjimpanser skal ikke være underholdere
Deprimert ser sjimpanse på dyrehagen
