Millioner av mennesker plages regelmessig av angst, eller tendensen til å bekymre seg for og forutse fremtidige problemer. Et vell av studier viser at denne typen stress kan ha særlig skadelig innvirkning på folks velvære og helse. Angst manifesterer seg også hos noen dyr, inkludert sebrafisk og gnagere. Men frem til nå antok forskere at virveldyr var de eneste bekymringene blant verdens forskjellige livsformer.
Relatert innhold
- Hvorfor crawfish er Louisianas kulinariske gave til nasjonen
Crawfish har imidlertid bare lagt et lite mangfold av virvelløse dyr til bassenget av stressutsatte dyr. I følge ny forskning publisert av et team av franske forskere i Science, opplever de lekre ferskvannskrepsdyrene også angst.
Forskerne bestemte dette ved å utsette fangenskapelige krepsdyr for noen få eksperimenter utført i et korsformet akvarium. To grener av tanken var godt opplyst, mens de to andre ble holdt mørke. Crawfish er nysgjerrige skapninger og er raske til å utforske omgivelsene, men de foretrekker også å kaste seg rundt i mørket. Likevel var crawfish dristige: når de ble overlatt til sine egne enheter, utforsket de hele tanken, inkludert de godt opplyste armene (selv om de tilbrakte litt mer tid i mørket).
Etter å ha etablert krepsdyrenes normale atferdsmønstre i denne tverrformede tanken, presset teamet ting opp et hakk. De utsatte dyrene for milde "repeterende elektriske felt" som fikk crawfish til å trekke seg raskt tilbake (en bevegelse som kalles "tail-flips").
Det er klart, crawfish ikke likte dette. Selv etter at den ubehagelige stimulansen ble fjernet, nektet den emosjonelt arrete crawsken i stor grad å komme ut fra deres mørke fortetninger eller å utforske omgivelsene ytterligere. De forble i denne traumatiserte tilstanden i opptil halvannen time. "Den stressinduserte atferdstilpasningen til kreps var bærekraftig, noe som er et annet kriterium for angst, " påpeker teamet.
Teamets vitenskapelige nysgjerrighet var imidlertid fortsatt ikke tilfreds. For å få det nevrologiske grunnlaget for den angstlignende atferden, sprøytet de ikke-stressede kreps med 5HT - en kjemisk reseptor som forskerne fant i forhøyede konsentrasjoner i den stressede crawfish-hjernen - for å se om angsten kunne overføres kjemisk. Det var faktisk det; de stressinjekserte crawfish oppførte seg akkurat som sine elektrifiserte venner og unngikk lyset for enhver pris.
Til slutt ga teamet krepsene en pause. De utsatte både 5HT-injisert og elektrisk felteksponert crawfish for klordiazepoksyd, et beroligende middel som brukes til å behandle angst hos mennesker. Dette stoffet fungerte også på begge gruppene av stresset crawfish. De kom raskt tilbake til sin normale oppførsel etter å ha blitt utsatt for det beroligende kjemikaliet, og ble i stor grad blendet av nye stressorer forskerne kastet vei.
Crawfish, tror teamet, kan tjene som utmerkede studiefag for fremtidig angstforskning, samt for å utforske den evolusjonære opprinnelsen til mer sofistikerte (les: mer urovekkende) former for angst som oppstår hos mennesker.
Selv om funnet sannsynligvis vil åpne mange forskningsdører, betyr det også at noen crawfish vil møte stressfaktorer som er involvert i turer til nevrologilaboratoriet i tillegg til de som følger med en kokende kittel Cajun-krydder, mais og poteter (mmmm deilig). Dessverre for krepsdyrene, betyr crawfish status som virvelløse dyr at mange av de etiske beskyttelsene deres gnagere kolleger nyter ikke blir utvidet til dem.
